河南省彰德府洹上村和附近贫穷、落后的小乡村大不一样，这里砖瓦院落整齐别致，小学堂里读书朗朗，牛马成群粮食满囤，乡民衣服整洁面色红润，处处呈现出一派繁荣景象。

村外是一片片肥沃的良田，此处的庄稼早已收割，处处裸露着新翻的土地，有的农人唱着小曲儿摇着木耧，播下明年丰收的种子。

这时候从一条土路上走来了一个一只眼鼓，一只眼斜，大龇牙，满脸横肉的刘雅内。他朝着洹上村扫视了一圈，没敢贸然进村，有心找一个村民问问路，无奈人都忙着，没人搭理他，只好三转两转到了村边的一个小池塘边。

池塘里的一些荷叶已经露出了枯萎之态，有的荷叶绿中泛黄，有的荷叶已经完全失去了水分缩成了一团，荷叶梗子更是软绵绵的毫无生气有气无力地支撑着。此时一阵秋风吹来，在阳光的映照下，水波像似缓缓流动，闪现出了难得的几道银光，倒是别有一番秋天的情趣。

池塘边有一棵两搂多粗的大槐树，树阴下有一个五十多岁的农人正在安闲地垂钓，刘雅内上去不客气地问：“老头儿，这村上的袁大人是不是在家？”

那农人一动也不动，就像没听到一样，仍然在专心致志地钓鱼。刘雅内以为农人耳聋，又加大声音问：“不知袁宫保大人在不在村里？”那农人继续钓鱼，还是不搭理这个刘雅内。

刘雅内碰了个软钉子，心里实在生气，想，这个老傻瓜，想我在广州城里，跺跺脚城里也要晃悠一下，哪里叫人这么怠慢过。有心发作，可又一想，我是做大事的人，何必跟他一个老农一般见识呢！人得学会忍让，在忍让中进取。

这时，有一群小草鱼被钓钩上的小红蚯蚓吸引住了，纷纷摇着尾巴快速游来，而那农人却把钓钩摇摇晃晃地往上拉，不让那些小草鱼上钩。待那些小草鱼恋恋不舍地悄悄离去后，农人才又把钓钩徐徐垂下，不一会儿，一条2斤多重的大鲇鱼又游了过来，而老头儿又在躲避着这条黑鲇鱼，把红蚯蚓躲过来，闪过去。

刘雅内看不下去了，急得大喊：“不要动，不要动，鱼就要上钩了。刚才放过那些小鱼不要紧，这条大鱼可不能放过啊！你这个老傻瓜。”

那农人狠狠地瞪了刘雅内一眼，干脆把钓饵提了上来。

刘雅内对他着急地说：“一条大鱼，可惜啊！可惜啊！”

老头儿又把钓饵垂下来，仍然半闭着眼睛，耐心地等待着。又过了好一会儿，一条5斤多重的大鲤鱼优哉游哉地游来了。刘雅内有心喊老头儿注意，又怕把鱼惊走，急得干张着嘴说不出话来，但是终于没有喊出声来。

那鱼咬上了钓，老头儿顿时来了精神，不慌不忙地来回荡着，直到把鱼荡得一点儿力气也没有了，才把那条鱼不紧不慢地拽上来。刘雅内看到了这里不禁有些佩服，忍不住夸奖老人说：“真不亏为钓鱼高手，小鱼半大鱼不要，专要大鱼。请问老人家，这袁宫保大人是不是在村里？”

那老头儿一边收拾着鱼具，一边问斜眼：“这还像句人话。你是什么人？找他干什么？”

刘雅内心想，这老头儿身份不高吧，口气倒不小，但既然是有求于人，也只得耐着性子回答道：“我是广州督署的刘雅内，来到洹上村想见见袁宫保大人？”

那老头哈哈一笑，说：“衙内，衙内不是县太爷的儿子么，你一个县太爷的儿子，找一个乡野村夫干什么？想升官找错了门路，你这不是个小傻瓜么！”

刚才说他老傻瓜，这会儿他又找回来了，刘斜眼心里生气，这老头儿好狂野，对自己的这个朝廷命官奚落嘲弄不说，对袁世凯也毫不放在眼里。刘斜眼忍住气，只得对他解释道：“我这个雅，是文雅的雅，我这个内是内外的内。你这个老……”

刘斜眼忽然想到自己好带口头语，没有再说话。没想到那老头儿对刘斜眼还是不客气，又讥讽道：“我看你这个人，外不雅，至于内雅不雅，那就不知道了。在我这里，少提什么官职，在我眼里，就是皇帝身边的大臣也如粪土。好吧，我领你去找那个老村夫。”

刘斜眼心里十分生气，这外不雅，肯定指的是自己身上的残疾，这是平时自己最忌讳的。而这个老头儿最狂的，就是什么官儿也看不上，就是皇帝身边的大臣在他眼里也如粪土……但是既然老头儿这么张狂，可能也有点儿来头，暂且不和他计较这些吧！刘斜眼强忍着气，帮着老头儿用柳条穿上鱼嘴，提上鱼，拿着鱼具，往村里缓缓走去。

一路上碰到的农人不是对这个老头儿恭敬地让路，就是低着头远远地躲避，刘斜眼的心里暗暗称奇。

一会儿进了村子，走不多远有一个牌坊，牌坊上有三个烫金的大字“养寿园”，走不了几步，就到了一个深宅大院门口，一个看门人从刘斜眼手里接过了鱼具和大鱼。

进了院，老头儿不慌不忙地进了堂屋，刘斜眼也跟着进了堂屋，老头儿对刘斜眼说：“你在这里等会儿，我去换件衣裳。”说着，慢悠悠地进了内室。

刘斜眼在堂屋里坐也不是，站也不是，心想，莫非刚才那个人就是袁世凯，可是不像啊，要是袁世凯的话，肯定穿的是绫罗绸缎，身边护卫成群，岂能这样寒酸简朴，简直就是一个种田闲钓的老农。

这时候除了秋蝉有一声无一声地鸣叫以外，屋里倒是十分安静，忽然有一种十分熟悉的声音，“嘀嘀嘀，哒哒哒”地传来……怎么像是电报的声音啊，刘斜眼仔细倾听了一阵子，果然是电报的声音从偏屋里传来。

刘斜眼的心里又是一惊，如今的高官，谁的私宅里能安上电报，想来这袁世凯虽然被贬官为民，可他的心里，未必不装着天下啊！

不一会儿，那老头儿洗了把脸，换上了一身洁净的衣服，进了屋就往太师椅上一坐，不卑不亢地说：“你找的那个村夫，就是我啊！不知道你有什么事？”

刘斜眼大吃一惊，果然自己狗眼看人低，有眼不识金镶玉，赶紧跪下磕了三个响头说：“在下刘雅内，有眼不识泰山，言语冲撞，多有冒犯，恳请大人恕罪！”说完话趴在了地上，竟然低着头不敢起来。

袁世凯哈哈一笑，说：“一个乡野村夫，你不必这样客气，快快起来，快快起来。”说着，亲自从椅子上下来，扶起了刘斜眼。刘斜眼恭敬地站立在一旁，再也不敢抬头看袁世凯。

袁世凯又问：“你大老远地从广州督署来到了河南偏僻小村，不是光来看我钓鱼的吧？”

刘斜眼这才敢抬起头来，对袁世凯拱手施了一礼，说道：“袁大人，当前的中国，只有两样东西才可以在中国立足？”

袁世凯“噢——”了一声，问道：“不知道是哪两样东西？”

刘斜眼说：“一个是兵，一个是钱。”

袁世凯说：“我一个乡野村夫，手里可是既没有兵也没有钱啊！你说的这两样东西，对我来说，只是嘴上抺石灰——白说。”

刘斜眼加重了一下语气说：“我们南方盛产茶叶，这茶叶一是助消化，二是败火，三是明目，四是壮人胆。这回我来，带了点儿茶叶孝敬您老人家，不知肯不肯笑纳？”

袁世凯一声苦笑：“茶叶也不是什么稀罕玩艺，我天天喝，助消化、败火、明目我是知道，不过壮人胆可没听说过。不知你带来了什么好茶叶？”

刘斜眼说：“杭州龙井、苏州碧螺、黄山毛峰、庐山云雾、云南普洱、信阳毛尖、安溪铁观、君山银针，凡茶叶中的精品，我都带来了一些。”

袁世凯又问：“你带来了多少，有10斤8斤的，也够我喝一辈子的了。”刘斜眼说：“南方山路崎岖，只能担挑，北方平原开阔，可以行车，这回我带来了10辆独轮小车。”

袁世凯一听大为生气，不高兴地说：“我又不卖茶叶，你带来这么些干什么，这不是耍戏老夫么？”

刘斜眼不慌不忙地说：“待一会儿，我运来了茶叶，你自然知道这些茶叶的妙处。稍等片刻，稍等片刻。”

袁世凯不再说话，也不让客人，而是端起仆人送来的一杯清茶，在慢慢地品着。

刘斜眼说完，径自出了门，从褂子上掏出了一支洋笔和一个纸条，用洋笔在纸条上写上了几个字，又从怀里掏出了一只信鸽，把纸条绑在了信鸽的腿上，然后朝天一撒。那信鸽扑棱了几下翅膀，朝天拔高，在天空盘旋了一圈，然后朝着远处飞去，不一会儿，就飞得没有了踪影。

不到一个时辰，就听到了“吱吱嘎嘎”的声音，10辆独轮小车很快地就来到了这所农家大院里。

袁世凯不高兴地朝院内望了一眼，见推小车的个个累得汗流浃背，浑身如水洗一般，那些小推车，一辆辆被压得东倒西歪，恨不能散了架。袁世凯心想，这些茶叶怎么这么重啊？难道说不是茶叶，再看看护送小车的也有10多个人，个个精明强干，利利索索，都像是武林高手。

袁世凯的心里更加疑惑，但表面上仍然是一副无动于衷的样子，叫管家赶快招呼人去卸货。