刘钰整理着手里的地图，头也没抬，摇头道：“我又不傻。苦恨年年压金线、为他人作嫁衣裳？”

“国朝去趟日本，自宋元后就不能直航了。到明末时候，只能背针路歌走台湾、跳钓鱼岛、折琉球，再往长崎。日本都去不明白，还去南方大陆？这时候找到那个南方大陆，那岂不是花钱出力为西洋人找的？”

“不过是抓回去，提前训练出一些懂航海测绘的孩子罢了。反正回了京城，他们想跑也没处跑了。”

“若无水师，则无殖民。相隔万里，学《水浒后传》里李俊自成一国、学《风尘三侠》虬髯客自成国主，怎么办？水师不能控南海，陛下不会同意的。就算陛下同意，好容易把地耕好了，荷兰人、英国人一抢，倒是省了人家的事了，都不用开垦了。水师打不过人家，就只能干看着，又有何用？”

“我就那么说说，骗他们的，你们就不要跟着信了。”

骄劳布图听出了刘钰语气中说不出的颓气，想着之前自己的一路见闻，问道：“大人，这罗刹国如今在西夷中，到底是何等水平？难道西夷人真的已经强到让大人颓气的地步？”

“罗刹？战国之楚。地阔千里，尽皆蛮荒；自号蛮夷，欲观中国之政。水师如秦、车兵若吴。”

这评价算是很阴阳怪气了，秦国的水师、吴越的车兵……骄劳布图大概明白了，琢磨了片刻，问道：“如大人所言，我国朝之利，是在南洋而非寒苦北地？以罗刹为壑，罗刹欲观西洋‘中国’之政，必与西洋诸国征战，北地倒无大碍。这里又苦寒，养不得多少人、开不出太多地，不若兴水师、下南洋？”

刘钰没有直接回答，而是从白令收藏的地图里翻出来一张贝加尔湖湖畔和黑龙江上游的，叫两人围过来。

指着贝加尔湖畔和黑龙江上游道：“你们也都知道陛下欲兴兵伐俄。也不需瞒你们，你们也猜到了。以你们看，陛下是为了咱们脚下这片土地吗？”

两个人都不太懂大略，此时的三江平原也确实只是北大荒，实打实的鬼地方，号称宁愿去鬼门关都不愿意来这的地方。

猜测了一番，也不好说，齐齐看着刘钰。

“自白登之围，北地就是国朝大患。匈奴、突厥乃至蒙古。朝中所虑者，蒙古也。然而如今火器渐多，蒙古人再难为患，朝中所担忧的，不过是蒙古投靠罗刹，以作先锋。所以才要打这一仗。”

“说白了，这一仗是打给喀尔喀蒙古看的。朝中在乎的，是黑龙江上游、贝加尔湖一线。至于咱们这里……陛下之所以让我去寻永宁寺碑、查勘此地地形，也不过是准备在谈判的时候用嘴谈来，黑龙江北岸都要做讨价还价的筹码。”

“占了贝加尔湖南岸、黑龙江上游，一则蒙古归附；二则占据地利，将来国势日强，辽东人口滋生，若有机会，只要在贝加尔湖增兵，则可切断罗刹国，东西一分为二；又可顺黑龙江而下，沿途扫荡。”

“贝加尔湖以北，苦寒之地，即便罗刹人绕北支援东边，也不过千百人，这还不是白送的？”

“要是朝中大人脑袋清醒，定会西争而东让。一旦勘界完成，北边短时间内不会再有战火。”

“你们两个和我也算是熟悉了，我也算是给你俩指一条路。人的命运啊，既要靠自我奋斗，也要考虑大势，得站到浪尖上，知道浪要往何处。”

一说这个，两人顿时精神了。

刘钰先看了眼骄劳布图，笑道：“舒兄我就不说了，此事之后，必要伐西北。舒兄有的是立功的机会。边疆虽苦，但却另有好处……日后若是舒兄有机会出缺任将，记得一定要往罗刹边境去争取。”

“既是西争东让，国朝也会在边境贸易上让步的。舒兄记得朝着边境的缺儿用力。”

话不需要说透，骄劳布图点点头，心想若是真能开边境贸易，能够在边境任职，虽然苦些，但是钱却不能少了。

至于说关系走动……刘钰既然这么说了，骄劳布图心想日后在西北立了功，有刘大人的爹圈子里的人帮一帮，那还不是手拿把攥的事儿？

到时候自然是要投桃报李的，刘大人若是有什么赚钱的路子，用得着自己时，自己当然是要回报回报的。

说完了骄劳布图，刘钰又笑吟吟地看着杜锋，说道：“至于小杜，你要信我，你就好好跟着那几个西洋人学航海。你本有几何的基础，看你也聪明，这事应该也不难学。”

“等你从武德宫熬出头，估计西北边都完事了。你要早生个十年，能搭上西北军功。可现在，吃屎都赶不上热的了。不如提早准备，看你敢不敢赌。”

“若是朝廷将来真的下南洋，你就抖起来了！若是朝廷将来不下南洋，那就当赌输了。”

“反正赌输了，也就那么回事……你爹就是个折冲都尉。我说话直，你也别生气，西北战事一了，你连个后台都没有，你爹的关系也都在这边，熬到死四品官到头了。”

“你和我不一样，我起步就是勋卫，不用考试直接能进武德宫外舍。你苦学了十年，也不过和我七岁时候的起步一样，况且我还有公爵爹、公爵舅舅，你有啥？你爹见过的最大的官，也就是吉林防御使吧？那还得是去送礼的时候能落一杯茶喝。”

“但要是朝廷将来要是下南洋，机会可都是留给有准备的人。悬梁刺股的苦学，那是自我奋斗；学什么，就要考虑历史进程了。”

“岳爷爷那样大的本事，若非金人南侵，就宋朝太平时候那吊样，可能也就是个‘贼配军’。西北一平，陆上你还还去哪立功？平西南土司，这等镀金之事，我们这些勋贵子弟还排队等着呢，轮得到你？”

“不若另辟蹊径。”