建康城内乌衣巷，王氏大宅。

幽静的小楼中，王彬散发斜坐榻上，白色氅衣松松垮垮一直垂到了榻前案角旁。他眼窝深陷，眼睛里布满了血丝，眉眼之间积郁着浓得揉不开的疲惫，较之年前离都时，整个人已经瘦得近乎脱了形。

榻前短案上面摆设着木炭小火炉，文火细暖，一名体态不乏妖娆的美貌妇人侧跪岸旁，左手三指并起持住玉杵垂首搅拌炉上酒液，右手则以枰尺约起霜白寒食散轻轻抖入酒水中。很快，散末便在酒中消融，同时一股醇厚酒香便盈满厅室。

王彬两眼直直望着小炉上的酒器，视线间或移到妇人润美脸庞。似是被盯得有些不自在，妇人肩膀蓦地一颤，将酒液溅出少许，脸色已是惊变，忙不迭向王彬下跪请责。

“不妨事，慢慢来。”

王彬摆摆手，语调有一种颓唐的慵懒。而后他抬起头来，不旋踵，伴随着越来越近的脚步声，王导的身影出现在了阁楼门前。

“退下去！”

看到王导行入，王彬嘴角颤了一颤，继而从榻上立起，手中如意轻轻敲在妇人肩背，声音转为冷漠。他立在原处，眼望着王导越行越近，因瘦削而颇多皱纹的脸庞频有微颤，当王导行至他身前丈外时，身躯蓦地转过去，背对王导而立，散于肩后的头发因此更显散乱。

王导望着王彬的后背，眸子明灭不定，过了好一会儿，才终于开口道：“我、我只是想与世儒对饮一杯，我都已经不记得，上次与世儒对饮是在何时。”

他话音刚落，便见王彬背影微微弓起，继而抬起手臂似在掩面。

又过了将近一刻钟的时间，王彬才放下了掩面的手臂，徐徐转过身来，嘴角微颤似要上扬挤出一丝笑容，片刻后他才放弃这种徒劳，抬起手来作邀请状：“丞、阿……阿兄请坐。”

王导听到这话，脸庞上渐有光彩，他先一步坐在了短案一侧，继而又抬手道：“世儒也坐。”

王彬闻言后便迈步案前，本欲坐在王导对面，但最终落座还是侧首。刚刚坐下，手腕已被王导握住，继而便听王导长叹一声：“人皆道我性谦和，善相忍，然则却令昆季失和，至于今日，实在惭愧。”

“是我性狭难同罢了。”

王彬讲到这里，语调更显颓丧，继而他便直望着王导，颤声道：“阿兄，我、我真无害国之心……”

说到这话，王彬神情更显痛苦，过去这几个月，可谓是他此生最灰暗痛苦的一段日子。年前因他暗使司马勋加害沈维周之事流传出去，他惊慌之下逃出建康城返回琅琊郡中乡里藏匿起来。接下来都中又是一通暗争，最终，王导为了能够压下此事，不得不主动请辞，让出丞相之位，让出他们琅琊王氏如今在时局中仅剩的筹码，才换来沈氏不再追究，保住了王彬父子的性命。

王彬在乡中得知事情后续之后，心中不乏痛苦并惭愧，虽然事后他也能猜出，沈家今次的目标并非是他而是王导，但假如不是王导能够当机立断有所舍弃，他们父子今次绝对是必死无疑。即便对王导再有什么怨恨，经过此事之后也是渐渐消散。说到底，他与王导目标都是一致，只是为了能够保住琅琊王氏在时局中的地位，挽回颓态。

然而事情却没有就此了结，司马勋虽然在监中被闷杀，此事并未大白于天下，但当时在台内激起那么大的波澜，当中隐情还是通过不同的渠道扩散出去。当然其中或许也有沈氏等奸诈吴人背后推波助澜的缘故，时局中已经不乏人知道王彬在淮上大战前夕派人行刺沈维周之事。

也正因此，一时间整个都下对王彬骂声大炽，人多指责他欲杀贤害国，江东安定乃至于王业社稷险些被他一举败坏。

如果仅仅只是骂名倒也罢了，王彬隐于乡野、避世不出，只作充耳不闻。可是时人对他厌恶并不止于骂声，甚至于付诸行动。新年前后，王彬在乡中遭遇四、五刺杀，甚至有一次刺客直接冲入王彬居室，更将王彬一名小妾当场刺死！

这些刺杀，刺客有的行刺不成便逃走，有的则被当场擒下，审问皆以义士自标，痛骂王彬，至死不饶。

王彬也不知这些刺杀背后到底有没有主使者，如果没有，那是时人恨他欲死，从另一个侧面印证沈维周时誉之高，在一些人看来甚至可与社稷安危等同。而若是有主使，则意味着沈家并未因为王导的引退而打算放过王彬，仍要将他置于死地！

这两种情况，无论是哪一种都是最坏局面。王彬比任何人都清楚沈充的阴毒诡计，如果沈充还是不打算放过他，那他真是岌岌可危。王彬不是没有想过以此反击沈家，自己导演一场刺杀而后借此攀咬沈充，斥他暗杀大臣。但如此一来，此前好不容易按下的司马勋之案又要被翻出，或许这正是沈充所希望的。如果王彬真的那么做了，可能整个琅琊王氏都要再受连累！

本身背负骂名，又有性命之忧，王彬这段时间过得可谓悲苦。虽然琅琊王氏在侨置的琅琊郡中广拥部曲义从，但也不可能什么都不做毕集丁壮去保护他。而且沈氏吴人同样不弱，如果真的要集结部曲而作乡斗，王氏可能还要处于劣势。