卢庙祝：“官府可管不了湖神，神灵看中这位小娘子，是尔等的福气，哪里还有推三阻四的道理？湖神特意重金下聘，那是给诸位面子以示诚意。”然后又腆着脸对玉真道：“小娘子，得神灵垂青，那是你的仙缘啊！”

梅振衣将聘书摔了回去：“湖神真地不怕惹来官府吗？拿这份聘书来，无非怕走漏消息今后有人告发。我要是收了。官司也就打不成了。号称神灵还玩这种伎俩，我偏不收。难道你们还想在光天化日之下抢人不成？”

聘书被摔回怀中，卢庙祝地脸色很难看，那边酒肆地掌柜也很紧张，凑过来对庙祝小声道：“三哥，你今天唱地是哪一出啊？他们不是本地人，湖神可从来不动过往客商啊？”

卢庙祝悄声道：“我也不明白，这回可是湖神大人亲自发话，想来是真的看上这位小娘子了。”又转身冲梅振衣等人恶狠狠道：“尔等敬酒不吃，开罪神灵，等着瞧吧！”然后带着两名随从匆匆走了。

众人皆不说话，只有无形无影的提溜转冒出来一句：“湖神一定是个男的，他怎么没看中别人呢，我们这里美女很多呀？”

等他们用完酒菜走出酒肆，发现门外围了不少人在指指点点的议论，见他们出门又纷纷低下头避开视线。钟离权走在最前面，叹息一声什么话都没说，甩大袖走回客栈，众人紧随其后，心中是好气又好笑。

回到客栈，院子里放着八抬彩礼，想必也是“湖神”命人送来。江掌柜迎上前来悄声道：“众位客官，你们怎么还像没事人一般？小娘子既然不嫁，你们应该赶紧快马离去才对！”看来湖神要娶亲地消息已经在镇子里都传开了。

梅振衣：“房钱还没付呢，怎能就这样走了？”

江掌柜一拍大腿：“这种时候还谈房钱，你们就是不告而别我也不会责怪，那湖妖神通广大，你们就算有道术在身，恐怕也惹不起。”

江掌柜称湖神为“湖妖”，还说他神通广大，看来话中有话，梅振衣也小声道：“不满您说，我等确实学过降妖道法，不怕寻常妖孽。此地人所称的湖神究竟是何物，掌柜的能私下指教一二吗？”

江掌柜来到梅振衣地房间。关上门讲了一段往事，有些是提溜转仓促间没有打听清楚的---

此地有两大望族分别姓江姓卢，历来明争暗斗互相不服。十年前湖神出现，卢家抢先设立了湖神祠并派族人把持，借神灵名义压江家一头。江氏家族暗地里吃了不少亏，募集重资设法降妖，可是一直没成功。

三年前有一位云游道人号凌虚子路过此地，自称来自崂山有仙家法力。被江家人请去当众表演飞剑神术，亲眼所见果然神乎其技。于是江氏族人许以重金纹银百两，请他去斩除湖妖。结果凌虚子一去不回，连尸首都没找着。

随后不久，就发生了湖神再度显灵，给不敬神的村庄与家族降下惩罚之事。江山家人无奈，只能向“湖神”低头，按月向湖神祠供奉财物，也不知这些财物是落到湖神手中还是把持淫祠的卢家族长手中？

湖神只要当地乡民的供奉。却从来不惊动过往客商，可能是不想在外界造成太大的影响，也可能是因为过路人的底细不清，不知道会不会牵扯出不好得罪地人物。这一次要强娶过路地美人实在出乎意料，但他也没有公然乱来，至少表面上送了聘书许以重金。

梅振衣这才清楚。原来这座淫祠还牵涉到当地的宗族之争。话刚说到这里，门外有伙计禀报----卢家族长卢来福求见。江掌柜脸色一变道：“那老东西来，准没好事！”

梅振衣淡然一摆手：“无妨，你且去，我见他便是。”

卢来福六十出头，身子骨还算硬朗，就是门牙已落三枚，以金牙镶补。见面说话还算客气，互道姓名时梅振衣自称道号纯阳子。卢来福道：“本地湖神看中了纯阳道长身边地美人，听闻道长不肯割爱。恐湖神发怒百姓遭殃，特代表方圆百里众乡亲请求，并奉送纹银二百两。”

他说的话客气。可言下之意却不好听，神色仿佛在说：“这么多银子还嫌不够吗，别给脸不要脸，拿客气当福气！要是惹恼了湖神让你吃不了兜着走！”

梅振衣见这架势，摇头道：“湖神要娶的不是我，卢老先生既然要为地方百姓请命，我把美人叫来，问问她本人的意见如何？”

把玉真公主请来。梅振衣转告了卢来福的话。最后道：“这位卢老先生自称代表方圆百里的众乡亲请命，还送来二百两银子。请你嫁给湖神，以便他造福一方，美人意下如何？”

他有些调侃的称呼玉真为美人，玉真走到身边悄然掐了他一把，冲着卢来福冷笑道：“为民请命、造福一方？真难为你了，见不得人地龌龊事，竟能说地这么冠冕堂皇！”

卢来福被一个女子毫不客气地训斥，也面现怒色道：“如今之计，你不随湖神也得随，湖神法力无边自会来娶。老夫分明是一番好意，既然不领情，就告辞了！”

此时提溜转溜进屋子暗中道：“这老头带的手下看住了客栈地前后门，好像是怕我们逃跑。”

一听这话，玉真叫住了正准备出去卢来福：“且慢，不就是想要我嫁给湖神吗？不需要聘书也不需要银子，你要湖神先送来一份聘礼。”

卢来福转身问道：“小娘子想要什么聘礼？这事可以商量。”

“你，还有今日送聘书的那位庙祝，我要你们二人满嘴地牙，少一颗都不行！不是要为民请命吗？那就从你自己开始吧！我不问你，只问湖神，看他送不送这份聘礼？”玉真公主生气了，她看似柔弱，却相当不好惹。

还没等卢来福反应过来，梅振衣已经命人送客了。过了大约一个时辰，客栈中又来了一人，手里托着一个盘子，自称是湖神派来送聘礼的。盘子里装的是数十枚牙齿，还带着模糊的血迹。

这种肮脏东西不好让公主过目，梅振衣在院子里扫了一眼道：“怎么缺了三颗，拿三枚碎金充数？”

那人答道：“卢来福有三颗牙几年前就掉了，这是后来镶上的金牙。”

梅振衣挥手把盘子打翻在地，呵斥道：“说好是满嘴的牙就得足数，少一颗也不行！送个聘礼都这么拖泥带水，此事再也休想！……梅毅，关门送客！”

梅振衣很清楚，这样会将那位妖孽彻底的激怒，接下来就会直接抢人了。他让掌柜和伙计在房中关上门不要出来，其他人自在客栈休息，只等“湖神”大驾光临。

夜半时分，提溜转飘进梅振衣的房间，语气居然有几分似高兴的欢呼：“湖神妖怪来啦，已到客栈外面----！”