黎明前的苍穹，就像暗蓝色的湖面，静谧、深邃而悠远，随着天光越发明晰，天地都像沉浸在澄澈的湖水之中。</p>

徐怀睡醒过来，却没有急着起身，室内已不再昏黑一片，能勉强辨得见家俱的轮廓，江河涛响如在耳侧，还有早起渔者的嘹亮歌声。</p>

过了片晌，徐怀才披衣推门走到廊下，看对面屋中还亮着烛火，走过去见朱沆已经离开，韩圭还与王番、卢雄、朱桐坐在案前说话。</p>

徐怀问道：“可有善策？”</p>

“为社稷故，随机而变而已，朱公已回城中伺机准备，”韩珪俯身行了一礼，往旁边挪一挪，让徐怀坐到案前来，说道，“宫使刚到前院等候，就等节帅准备妥当，随时可以进宫探望陛下！”</p>

“那好吧，现在就准备车马，我们在路上吃些东西裹腹，莫要耽搁时间了。”徐怀点点头说道。</p>

不要说朱沆、王番等人强烈质疑了，徐怀他自己内心深处也并非没有犹豫，倘若可以，他比谁都更迫不及待想见到建继帝，希望建继帝还能睁开眼来说几句话，给他更大的信心。</p>

不过，徐怀知道这个希望或许渺茫，他坐到案前，朝一宿未睡的王番行礼说道：“将岳父大人拖入此事，徐怀实在愧疚……”</p>

“我们不用再说这些见外话，耐住性子行事便是。”王番挥手说道。</p>

朱沆身为建邺府尹，值此风起云涌之际很难从府衙长时间脱身，而徐怀这边诸多计划，也需要朱沆亲自出面张罗；王番此时却无正式的差遣，但官衔又足够高，自然是他陪同徐怀一起进宫看望生命垂危的建继帝。</p>

这时候侍卫人马都已经在前院准备——照规制，徐怀出行贴身可有三十四名携刀虎贲随行保卫安全，他们也是可以光明正式随徐怀走进建邺城中。</p>

除此之外，随后将抵达建邺、由乌敕海等将率领的选锋军一千两百名骁骑，却不是那么随随便便就能进入建邺城的。</p>

王孔、郑寿二人也在前院。</p>

他们昨夜就陪同王番出城到货栈，但没有机会参与议事，此时也是苦苦等候了一宿，看着徐怀、王番走出来时神色肃穆，也没有多嘴问什么。</p>

车马准备好之后，众人一同离开货栈，先沿着龙藏浦河南下，继而沿官道往西城大梁门而去。</p>

初秋时节已有几分凉意，麦地里长出青青的麦苗，官道上行人如织——看道上行人振奋的神色，便知建继帝病危消息封锁极为严密，都还有津津乐道的谈论虏王遇刺身亡之事。</p>

徐怀归京觐见已提前报备，一路通行无碍来到皇宫之前。</p>

皇城司提举刘师望也早就在皇宫正西门前等候。</p>

“徐怀奉密诏归京，特来觐见陛下！”徐怀手持密诏，与刘师望拱手问候道，“又是一年未见，刘郎君一切可还安好啊？”</p>

“……”刘师望苦笑一下，都有些不知道如何回徐怀的话。</p>

刘师望早年乃是巩县县尉司的一名低级武吏，与余珙等将在建继帝守御巩县之时得到提拔重用；迁都建邺后，刘师望出任皇城司提举，执掌宫禁宿卫及刺探民情等事，可以说是建继帝最为信任的嫡系心腹之一。</p>

然而刘师望他也完全不知道建继帝生命垂危之极，留给徐怀的密诏里到底写着什么。</p>

他见徐怀将所持密诏的诏文部分反折起来，迟疑了一下，最终还是耐住好奇心，拿出样纸比对密诏所盖的玺印，低声说道：“陛下今日清晨身子有些动静，或许是料到徐侯到建邺了……”</p>

刘师望验看过密诏玺印之后，见徐怀与王举二人待要解下腰间佩刃，说道：“徐侯、王将军有‘御带器械’之加衔，依制可佩刀剑宫中行走，觐见陛下无需解下佩刀。”</p>

大越初时御驾跟前仅许六名侍卫携带兵械护卫，称之为“御带器械”，之后人数有所放宽，但也仅限于身手强横、将门出身的高级御前待卫能得到封号。</p>

建继帝于襄阳登基时，将“御带器械”作为特殊的功勋，封赏给积极抵抗赤扈作战的有功将帅，徐怀、王举都得此赏；这样的荣耀相当于剑履上殿，只是封赏都要略为广泛一些。</p>

徐怀去年进京觐见，却是在宫门处解下佩刀后再进宫见建继帝、参加宫中大宴，这次他也不想太张扬，却不想刘师望竟然刻意提醒他无需解刀。</p>

徐怀稍作沉吟，便朝刘师望微微颔首，将佩刀重新系好腰间。</p>