“这帮人怎么就这么疯狂呢？”</p>

胖乎乎的大白脸，这个时代最流行的八字胡……看到秘书新送来的报告，格罗弗.克利夫兰终于意识到自己接替切瑟特.阿瑟入驻白宫的时候，那位前总统为什么会一副解脱似的模样了。这日子，果然不好过。</p>

“西班牙大使正在等待着您的接见。”托马斯.F.贝亚德同样是一脸苦笑地看着自己的老板，“他们是来抗议的。”</p>

“这关我什么事？想要抗议，让他自己去找中国人。我可不会给那些疯狂的家伙擦屁股。”克利夫兰恼道。 身为南北战争之后第一任民主党的总统，他本来还很有些自傲的，对中国人也有一定的“好感”……因为要不是那些中国人在战争中击败了共和党，并且几乎全灭了联邦陆军，他们民主党不可能这么轻松地就嬴得这一场选举，把政权从共和党手里夺过来。可是，那些家伙怎么就那么能找麻烦呢？</p>

“其实这也不是什么大事。虽然有流言，可毕竟没有成为事实，西班牙人只是感觉自己受到了轻视，所以才会这样……你只要给他们一丁点儿的尊重，说上几句安慰的话，就不会有事了。”刚上任没多久就给一个外国大使使脸色，贝亚德觉得克利夫兰的做法有点儿失当，忍不住劝道。</p>

“你不明白那些中国人的难缠。而且，你怎么能保证这些流言不会成为真实的情况呢？”克利夫兰苦笑着看了看自己的这位得力助手，“还是让那些斗牛士去找中国人吧。这本来就不归我们管，中国人可是有外交自主权的。”</p>

“外交自主权，军事自主权，行政自主权，他们甚至还有宣战权……我真不明白切瑟特.阿瑟那些家伙到底是怎么一群蠢货，他们居然能答应这样的条件？”贝亚德有些生气，“既然如此，那干嘛不干脆就割让一片土地给那些中国人，让他们建国算了？”</p>

“老兄，你所说的蠢货里面可能也会包括我在内。”克利夫兰不满地看了自己的国务卿一眼。</p>

“你？你当时不是在纽约州当州长吗？所有的事情都跟你无关。”贝亚德不明白自己怎么就得罪了自家老板，忍不住反问道。</p>

“中国人占领华盛顿的时候，我就在这里，在某位……嗯，你也知道的，大人物的家里。”克利夫兰的脸上露出了一丝不是很舒服的表情，“那个见鬼的家伙想让我在他们面前屈服，不要大肆撤换纽约州的那些贪污腐败的家伙，还告诉我，如果我同意，就提名我为这一任的总统侯选人。”</p>

“你答应了？”贝亚德怔了一下。他是了解克利夫兰的，身为一名政客，他的这位老板却从来没一名政客应有的圆滑。他曾任教师、律师、县行政司法长官、市长、纽约州州长等职，可不管哪一个职务，都没有能改变他的性格。在布法罗市任市长时，因否决了市政会许许多多的滥拨款项的建议，以致人们当时给他送了这样一些绰号“否决市长”、“布法罗的格罗弗、尊敬的顽固先生”。而克利夫兰一直非常推祟海斯总统所提倡并推行的文官改革，并在任内大规模免去了那些贪污腐败的官员的职务，尤其是共和党成员的职务，并换上了一些有能力的民主党官员……可以说，这家伙极其固执。可是，如果克利夫兰在那一次还是否决了对方的提议，那他怎么又当上的总统？</p>

“让那些家伙他N的见鬼去吧。我才不可能答应他们。”克利夫兰冷哼道，“他们迫于共和党人的压力来找我的麻烦，我可不会卖他们的帐。何况，纽约州的事务什么时候又轮得到他们插手了？”</p>

“有道理。”就知道你不可能答应，否决先生！贝亚德暗暗失笑，为自己的怀疑微微感到了一丝羞愧。要知道，眼前这位可是一个不会妥协的人呐。他怎么可能答应那些人这么不合理的要求？</p>

“可惜，偏偏就在那个时候，中国人朝华盛顿发动了突袭……上帝，我本来以为那些家伙会给纽约州拨付一些款项，所以才跑了过来，可没想到……”克利夫兰说到这里顿了一下，“我现在只希望自己的名字没有在中国人的俘虏名单里，否则那可就太糟糕了。”</p>

“……我想你不必太过担心。要知道，中国人当时并没有占领整个华盛顿太长时间，他们主要是把所有的议员和大量的官员看押在了国会山，你如果只是在某位大人物的家里，应该……”贝亚德帮着克利夫兰分析着，貌似想宽慰一下自己的老板，可看到克利夫兰微带些不好意思的表情之后，他突然意识到自己的这些话根本就没有一丁点儿的作用……如果只是呆在大人物的家里而没有被关进国会山，克利夫兰还会担心自己的名字在中国人的俘虏名单上吗？</p>

“好吧，算我没说。”国务卿明智地闭上了嘴巴。</p>

“不说这些了，只要一谈起那些中国人我就忍不住头痛。”克利夫兰也不想再在那件不愉快的事情上纠缠太久，“去告诉西班牙人，因为《华盛顿条约》的关系，他的抗议找错了对象，所以，让他去找中国人好了。”</p>

“那他恐怕不得不走上几千公里了。”贝亚德笑道，“而且，中国人恐怕也不是那么好抗议的。”</p>

“是啊，不是好抗议的，我也不想理会有关他们的任何事情。可是西班牙人的遭遇却给我提了一个醒儿……”克利夫兰叹了口气，又盯着贝亚德道：“如果我想在任期内达成自己的目标，留下一排显赫的政绩，就必须跟这些人打交道……他们已经成为了每一届白宫主人都无法忽略的‘对手’。”</p>

“那你打算怎么办？”贝亚德知道克利夫兰所说的都是实情。中国人已经成为了美利坚合众国无法忽视的一股势力，单对单而言，对方甚至还拥有了全美几十个州排名前几的实力，只是因为是黄种人，所以目前才只能偏安西北一隅，可是，随着实力的增长和人口的增加，对方还会满足于西北部的那个遍布山地的小州吗？要知道，即便是现在，那些中国人也已经隐隐约约地把整个西海岸当成了自己的势力范围。</p>

“我想见一下他们的那个州长。”克利夫兰答道。</p>

“……那个超级狂妄的家伙？”贝亚德皱眉。华盛顿州州长李阿生，曾经开口威胁加拿大，声称要侵占对方190多万平方公里的草原三省，并移民两百万……虽然大家都知道那只是一种威胁，并不太可能真的付诸行动。可是，在外交事务上能说出这种话的，肯定是一个不折不扣的“狂人”。</p>

“就是他。”克利夫兰点头，“我想见见他。”</p>

“那你为什么不见那个金章.郭？”贝亚德问道，“要知道，那个家伙才是华盛顿州真正的幕后黑手，红色兵团的最高领袖。”</p>

“我也很想见见他，可是我不觉得那家伙会答应。”克利夫兰摇摇头，“所以，我宁愿去找他们的州长。而且，我觉得这样做或许会对他们的内部造成一定的影响……更有利于我们的影响。”</p>

……</p>

格罗弗.克利夫兰是1885年月正式入主白宫的，他的前任切瑟特.阿瑟带着“史上最无能和最倒霉总统”的头衔黯然离开了这里，而因为中国人屡屡挑起各种事端，在许多人眼里，美国总统这个职位也比往常变得更加有挑战性。可是，号称“顽固”的克利夫兰总统却迎难而上，在刚刚上任后不到两个月，就对美国华人的大本营，华盛顿州的州长李阿生发出了邀请，邀请对方到华盛顿面谈……“商讨有关西部发展的问题”！</p>

这件事立即就吸引了无数美国人的注意力。</p>

可是，华盛顿州方面却没有卖华盛顿的面子，州长李阿生回电告诉新总统：事务繁忙。如果有空，您可以来西雅图！</p>

典型的打脸。</p>