李鸿章最近很烦。</p>
为什么？</p>
全中国人的人都在骂他是国贼，能不烦吗？</p>
可问题是，李鸿章坚信自己没有做错。……首先，在战场上，并没有什么决定性的胜利。镇南关大捷是大捷了，毙伤法军一千多人……可这个战果是自家的报告。根据李鸿章对官兵的了解，这一千多人里包含的水份肯定极大。而再看看法军公布的己方伤亡报告：死74人，伤两百余人……官兵到底杀伤了多少敌人已经可以猜个大概了。也就是说，他们所谓的大捷其实并没有让法军伤筋动骨，人家随时还可以继续打过来。而相对的，官兵一方的麻烦就大了。镇南关大捷之前，官兵的弹药就已经接济不上，要不是唐州方面支援的几万枚手榴弹起到了大作用，说不定在郎南就被法国人反扑了回来。</p>
其次，大清这边的记载，或者宣扬的战报多以法军大败为主，让国民以为自己打了胜仗。可事实上呢？越南阮朝已受法国实质保护，越南90%以上领土、各大主要城市，如首都顺化、河内、西贡等地，都已落入法军手上，而官兵只有镇南关成功防守，从未攻克大型都市，加上越南和广东海权已失，难以补给，越南实则上已落入法国手上。在这样的情况下，为了一个藩国拼尽全力，甚至冒着全面开战、战火连绵的危险，实在是得不偿失。要知道，大清国本身就是弊病缠身，在这个时候还去跟一个陆军世界第一的列强开战，会有什么样的后果谁能知道？</p>
至于第三，英美等国的态度！这些列强担心中国一旦取得对法战争的全面胜利，就会进一步增强中国人民反对外国侵略者的决心，清政府也可能不再如以前那样驯服了，而且危及自己在华的侵略利益。英国外交大臣甚至还说：“中国的任何胜利，都会一般地对欧洲人发生严重后果。”所以，这些国家都站到了法国一边，逼迫他们与法国议和。可大清国势衰颓，他就算明知道对方这么做的原因，也没有任何办法……英法联军攻克北京，火烧圆明园的事情犹在眼前啊。</p>
所以，他只有议和。在他看来，这才是对目前的大清最好的选择。</p>
可国人却偏偏不能理解。反而大骂他是卖国贼，丧权辱国……那些人也不想想，身为一国重臣，他就不想在列强面前昂首挺胸，趾高气扬？他又不是贱骨头，谁他M的天生就想给人当孙子？</p>
……</p>
“待北洋舰成，看谁还敢如此辱我！”</p>
直隶总督衙门，书房。</p>
李鸿章憋着一口气，轻轻地把一份奏折放到了一边……这是慈禧太后让人转给他的，一些吃饱了撑的没事儿干，仿佛天下就他们最忧国忧民，对谁都看不顺眼，却对治国无一善策的御史言官弹劾他的奏章。慈禧的用意他很明白，无非就是表示朝廷对他的信重，不会因为一些人的聒噪就给他降罪什么的。可是，这种手法已经被历代的皇帝用滥了，一点儿新意都没有。那些人说他是软骨头，连左宗棠也说他只会坏事儿，可这些家伙谁不知道他之所以赞成和谈，其中有很大的一个原因就是因为紫禁城里的那些人？他李鸿章为皇室遮风挡雨，靠这两招小把戏就想让他感恩戴德？还差了点儿。他现在只等着明年……明年，他在德国订造的两艘铁甲战列舰就会完工，到时候，他倒要看看，谁还敢小瞧于他，谁还敢再说他是软骨头。</p>
“日占琉球，法占越南……威胁无一不是来自于海上。海军不强，如何御敌？左宗棠你老糊涂了。”突然又想到了那个跟自己争了三十多年的老家伙，李鸿章恨恨之余，又忍不住一阵嗟叹。如果……如果左宗棠能跟他统一认识，那么，两人联手，还有什么事情办不成？可惜，两人无论脾性还是其他都是不合，而且，紫禁城帘子后面的那位也绝不可能允许他们两个汉臣配合无间……那对满人的威胁太大。</p>
“老爷！”</p>
正想象着两艘威力无穷的铁甲战列舰带领着数十艘大大小小的战舰横行海上，东压日本，南克英法的威风景象，李鸿章突然被书房外面的一声轻呼给惊醒了过来。这让他有些郁闷。不过他也不会因此而怪罪自己人。</p>
“什么事儿？”</p>
“老爷，刘先生来访。”外面那人答道。</p>
“哪个刘先生？”李鸿章问道。张王李赵遍地刘，中国姓刘的多了，就算是他熟识的也是不少。</p>
“刘通福刘先生，唐州的那个。”</p>
“哦？”李鸿章一怔，旋即道：“快快请到客厅相侯，就说我马上就到。”</p>
“是！”</p>
“等等……”</p>
“老爷？”</p>
“就说我有些公务还要处理，让务山先去帮我接待一下。”</p>
“是！”</p>
……</p>
“刘先生，请。”</p>
“呵呵，周大人不是在渤海编练民舶团练么？怎么回来了？”</p>
务山，名叫周馥，字务山，号兰溪。身为跟在李鸿章时间最久的幕僚之一，自然也是李鸿章的亲信。刘通福跟他见过不只一次面。见到李鸿章不出面，却是这位先招呼自己，立刻就知道李鸿章是打的什么主意……虽然这种事情在中国的官场上非常常见，可他还是觉得有一点点不痛快。这李鸿章，虽然脑子很求清楚，可就是没有左宗棠那么直接。</p>
“哈哈哈，听闻刘先生要来，周某知道这是难得请教的机会，自然不敢怠慢。区区团练又算得了什么？”周馥把刘通福让到了位子上，自己也坐到了对面，“刘先生，前段时间，周某曾向你提过要建一个手榴弹厂，曾请先生多多协助，不知道先生考虑得如何了？”</p>
“呵呵，手榴弹而己，不过就是一块铁皮包着一砣炸药，这对你周大人还算是什么难题么？”佣人上了茶，刘通福装模作样的饮了一口，又笑问道。</p>
“不瞒刘先生，周某确曾按中堂大人均旨试制手榴弹，本也以为这事儿不难。可谁曾想，生产出来的手榴弹要么炸不响，要么就是炸响之后只裂成两片……这能有什么用？”周馥苦笑道。</p>
“那是人的问题，不是技术的问题。只要弄好了人，这技术自然也就没什么难的了。所以，周大人，这事儿我可帮不了你什么忙。”刘通福摇头道。</p>
“周某也知道问题在哪儿，本不过是存心侥幸，可是……诶！”周馥再次苦笑。</p>
“周大人，叹气是没有用的。你也别怪我说话直，这大清……就是人的问题。”刘通福看了他一眼，“其实只要人弄好了，还有什么办不成的？别的不提，你看看唐州……州立之初，我们那位大头领就给我们下了警告，谁敢以权谋私，杀无赦。到现在，我身边还每年都有两个以上的家伙监视着。为什么？就是怕我们这些老兄弟犯错……”</p>
“自古以来，立国者莫不如是。可凡数十年后，无不又重回故道……唐州再清明，谁知后世又会如何？”周馥摇头，对刘通福的话不以为然。</p>
“嘿嘿，你说的对。美国当初立国的时候，就是一批伟人。第一任总统本来都给推举成国王了，可愣是自己给退了，不贪恋权位利益到了如此地步……可现在呢？照样满国的贪官污吏，连他们的总统都看不去了！”刘通福也是叹道。</p>
“一样，一样。”周馥又叹了口气。</p>