“老爷回来了，赶紧的，手脚利索着点。”

李四还没有进院子，一直在门口巴望的杂役就扯开大嗓门吆喝。

一时间丫鬟婆子齐出，众星捧月一般簇拥着李四进到房中。

温热的净面水，绵软的手巾早就准备妥当，一个模样还算俊俏的小丫鬟捧着宽边铜盆软声道：“老爷是先洗脸还是先用饭？”

李四本不是个贪图享乐的，可如此细致入微的服侍也确实受用，当下抹了把脸：“开饭吧。”

“老爷用饭喽。”

门口的婆子喊了声长调，早有准备好的丫鬟捧着各色盘子碗子进来，十好几道菜式海海满满的摆开。

桌旁还有个红泥的小炉，炉上热水中烫着锡壶和酒插，隐有酒香弥漫出来。

以前在老路家的时候，能有荤菜的机会不多，虽然后来日子好了许多，可路大嫂也做不出这么多精致的美味。至于酒，庄户人家就更不讲究，最多也就是弄一壶芦花酿，除非是年节喜庆，才有机会喝到高粱烧。

虽说李四对吃喝享乐不是很在意，可有机会**一下还是很乐意的。

庐州熏鸭、徽州丸子都是地地道道的地方菜式，讲究的就是一个油大味重，这让吃惯了杂合面馍馍和米粥的忠诚伯胃口大开。尤其是那熏鸭，皮脂厚润，肉质鲜嫩，吃的顺嘴流油，大呼过瘾。

“这是蜜汁红薯，最能解腥，老爷多用些。”乖巧伶俐的春兰看老爷吃的痛快，心里着实欢喜，夹了块红薯过来。

自万历年间，大明朝就广为栽种这种外来的作物，红薯已经不是什么稀罕东西了。尤其是江淮一带，种植面积甚广。

这东西产量很高，价格低廉，尤其在灾荒的年头，可以期待代替粮食的作用，是穷人家解饥的重要食粮。

“红薯是好东西呐。”李四已经决定让赴死军大量采购红薯干，准备在必要的时候代替粮食。

红薯虽是粗粮，可府里的厨子发挥粗粮细作的本事，用冰糖、蜂蜜熬油炸过的红薯，吃起来自然糯软甘甜，美味的紧。

“亲爹，那个长平公主来了，让她进来不？”

门外瘦小的身影隐在昏暗的夜色之中，如同鬼魅一般，正是孩儿兵李七斤。

这些孩子都随了李四的姓氏，眼里也就只有李四一人，管他什么公主还是太子，就是玉皇大帝也不拿眼皮瞧一下。

“长平公主？”

崇祯的几个遗孤之中，这个公主年龄最长，也最为稳重，对于势力之间的纠葛也看的最清楚。李四曾极力撺掇她与太子同行，可这个心思极是缜密的长平公主宁可让什么事情也不懂的永王定王和太子一起去南京，也要留下来。

李四也隐隐约约猜到了她的用心：若是太子的南京之行真的有什么三长两短，赴死军很可能会改换门庭或者干脆自立，为了拢住唯一效忠太子的武力，她只有留下来代替杨廷麟。若是南京方面有什么风吹草动，还可以借用赴死军的力量。

“请公主到书房，我随后就到。”

李四整整衣冠，大踏步去了书房。

书房外是长平公主的四个带刀护卫，在身形魁梧的护卫对面，是四个努力挺起胸膛的孩儿兵。

仿佛是在示威一般，孩儿兵死死的盯着这些护卫，仿佛这些带刀的大个子是敌人一般。书房里已燃起灯烛，镂窗上映着长平公主的身影。

那身影凝立不动，仿佛石雕木塑一般的僵直，怎么也无法把这样的身影和一个千娇百媚的公主联系起来。

挑门帘子进来，见罢了礼，李四刚要寒暄客套，长平公主却站到门口对那四个侍卫说道：“我与忠诚伯有要事象商，尔等退后三丈，未经传唤不得靠近。”

侍卫依言而退。

童子军的那几个孩儿兵可不理会什么公主不公主，依旧如小兽一般矗立在门外。