却原来当初他追着王子腾去宁国府贺喜，就是为了想要谋一个外任的肥缺。</p>

王子腾被缠的烦了，只得答应帮他疏通疏通。</p>

可谁成想阴差阳错，正赶上两国议和，约定要互派常驻公使。</p>

本来按照朝廷的意思，是准备从中级官员里挑选精明强干的出使西夷，怎奈乌西人不识大夏官体，向来只以爵位为尊，明言至少也该委派一位侯爵出使，才能显出各自的诚意。</p>

然而自世宗朝滥发爵位之后，朝廷就甚少派发公候一级的爵位，如今有侯爵在身的，不是外戚之首，就是柱石重臣，怎好遣往万里重洋之外？</p>

正为难间，偏巧保龄侯史鼐主动钻营求官，这差事却舍他其谁？！</p>

于是就准备任命其为驻欧罗巴公使，然后再另派能吏为副使，暗地里总揽一应事务。</p>

却听史鼐继续哭诉道：“我家虽在世宗朝得了世袭罔替的殊恩，可此后几朝处处遭人排挤打压，何曾得过什么好处？！这倒好，好事轮不上我家，偏这流放几万里的祸事，就硬栽在我头上来了！”</p>

说着，他冲贾政深施了一礼，央告道：“还请二兄念在两家情分上，千万替我免了这一遭劫难！”</p>

“这……”</p>

贾政听到这里，下意识斜了焦顺一眼，有心让焦顺暂且退出去，可又担心焦顺多想，于是含糊道：“此等军国大事，愚兄一个小小的从五品员外郎，如何能够……”</p>

“表兄！”</p>

史鼐却是不管不顾，听贾政似有推脱的意思，立刻挺直脊梁道：“我那大侄女儿在宫中正得势，她若肯出面帮着缓频一二……”</p>

“胡闹！”</p>

贾政当即沉了脸，甩袖道：“后宫焉能干政？”</p>

“事涉亲人，怎算是干政？！”</p>

史鼐据理力争：“那乌西国远隔万里重洋，小弟若真被发配到彼处，又如何能适应的来？表兄难道就忍心让我客死他乡，做个孤魂野鬼不成？！”</p>

贾政登时没了言语。</p>

他既不能眼看着史鼐被发配海外，又断不肯让女儿为此出面干预政事，一时左右为难。</p>

“侯爷多虑了。”</p>

这时焦顺在一旁插话道：“那欧罗巴其实也并非荒蛮之地，许多地方只怕不比咱们……”</p>

“哼！”</p>

史鼐不等他把话说完，便恼怒的瞪眼道：“你一黄口小儿，怎知道乌西国的风土人情，偏在这里虚言大话的诳我？！”</p>

被他狠狠瞪着，焦顺却只是不卑不亢的笑道：“侯爷有所不知，当日代表工部与乌西使者洽谈商贸的正是小子，故此我对乌西国颇有些了解——近些年这乌西国大掠海外，论奢富虽不及我天朝，却也堪称四夷之最。”</p>

“况其国内更有许多新奇事物，颇能补我大夏之不足，当今圣上陛下最重农工百姓，若有利国利民的，侯爷只管收集了送回来，必然龙心大悦，待三五年后回京述职，只怕保龄侯府就又是一番气象了。”</p>

“是极是极！”</p>

贾政见他说的头头是道，也忙在旁边帮腔道：“顺哥儿所言极是，自从去岁西夷入寇之后，举国皆以乌西国为心腹大患，贤弟此去欧罗巴，正是建功立业光耀门楣的好机会！”</p>

说着说着，倒竟起了艳羡的心思。</p>

史鼐听他二人都这般言语，一时倒也有些动摇，不过片刻之后，却还是板着脸拱手道：“既然兹事体大，又有这许多功劳，弟甘愿让贤！”</p>

这没囊气的！</p>

贾政大失所望，无奈道：“罢了，我且托人帮你打探打探，若有法子转圜自然最好，若不成……唉，你也早做些准备吧。”</p>

史鼐又缠着他闹了许久，这才不情不愿的离开。</p>

而史鼐前脚刚走，后脚宝玉就差人过来禀报，说是老太太已经把小一辈的都喊了去，只等着太太、老爷们到了，就直接去宁国府里过节。</p>

贾政原是想借着贾兰的长进，给两个儿子立一立规矩，谁成想母亲先一步把人喊了去，无奈之下也只能暗叹慈母多败儿【孙】。</p>

正要喊了王夫人出来，一起赶奔老太太院里。</p>

王氏却先一步把他请进了里间。</p>

“老爷。”</p>

一进门，王氏便急不可待的追问：“我方才隐约听史家表弟提起了元春，莫不是宫里……”</p>

“不是宫里。”</p>

贾政烦躁的摆了摆手，将史鼐的事情大致说了，无奈道：“也亏得有顺哥儿在，及时把话给岔开了，不然被他逼着去托请娘娘，只怕……”</p>

“万万不可！”</p>

王夫人急道：“自明时起，后宫便不得干政，何况如今大姐儿虽得宠，宫里毕竟也还有太后、皇后在，素日里谨小慎微都怕被人拿了把柄呢，又怎敢往这枪口上撞？！”</p>

“我岂会不明白这些道理。”</p>

贾政宽慰道：“你放心吧，我不过先帮着打探打探，若事不可为，也就管不得那么多了。”</p>

见王氏不放心的还要再叮咛，他忙岔开话题道：“要说这顺哥儿当真是越发了不得了，刚升任司务厅主事才半月不到，竟就力压军械司，要牵头研发什么连珠火枪——等这事儿办成了，只怕他出掌一司也够格了！”</p>

王夫人也被带偏了思路，忍不住感叹道：“可说是呢，他今年也才十八，偏就里外通透又入了当今的法眼，要一直这么下去，只怕三四品的要职也有指望呢。”</p>

她虽然看好焦顺，却也不相信对方真能做到内阁大学士、六部尚书这等一二品的大员，故此限定在了三四品的要职上。</p>

不过这也已经是大多数进士终身难以触及的高位了！</p>

贾政顺势道：“既然你也看好他的前程，不如干脆再进一步，与他来个亲上加亲？”</p>

听出贾政话的意思，王夫人微一蹙眉，迟疑道：“老爷是说三丫头？可她如今才不过十二，议亲只怕是早了些——二姑娘论年岁倒合适，却轮不到咱们做主，况且……”</p>

虽没有明说，但贾政也明白她是担心大哥大嫂胡来，到时候结亲不成反成仇。</p>

不过他原本指的也不是迎春、探春姐妹，于是摇头道：“毕竟曾做过主仆，咱们家的只怕都不合适——却不知薛家的宝丫头，近来可曾许了人家？”</p>

王夫人这才明白，他竟是想给宝钗做媒。</p>

当下变了颜色，闷声道：“咱们家不合适，宝丫头难道就合适了？那是我妹妹嫡亲的骨肉，她宝爱的什么似的，只怕未必舍得！”</p>

说是未必，语气却是笃定的很。</p>

见妻子如此作态，贾政又不能越过她做薛家的主，只好无奈叹道：“也罢，你既然另有心思，只当我没说过这话就是——只是老太太那边儿，却也未必肯遂你的愿。”</p>