陈鹏年内里亦是倒吸了一口冷气，“这...”眉头蹙了，“我也多少听说了一些。上一回张相来，言里言外的都是息事宁人的意思，这回按着抚军之说，怕会是压着抚军多些。再者，张相的公子眼下正在噶礼治下...”</p>

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陈鹏年这一提，正把个张伯行内里的郁结之处招惹了出来，起先在行辕里，张鹏翮说来说去不也就是此意，纵有再多的考量，也只这“弹压”二字，这会子倒被陈鹏年就这么直愣愣地一针刺出血来。张伯行眉头锁得更紧，深深的三道沟壑立时现了额间，“你说张茂成（张鹏翮子，时任安徽怀宁知县）？他不过一知县，上头安庆府要参他贪贿，随意派拨个情节便可了，还有什么说的。这事儿我一早就同恩师讲过，那张志美（时任安庆知府）必是受了噶礼的指使，才敢这么着放胆乱来！”</p>

说着，张伯行侧过身子，眼中一味的精光大盛，方阔的脸上，平日威严神采却并不见几分，多少也是为这事替张鹏翮悬心，只提着声气道，“你想，前时审案的时候，才问到程、吴二人向噶礼行贿，噶礼若没有这等事，那还说什么‘贵公子年少有为’的言语？摆明就是一个胁逼！张志美你是知道的，原叶九思治下最昏聩不堪一人，偏赶在这个节骨眼儿上，跑去参钦差的公子？张茂成的案子发在噶礼手里，我料他也无法。我听说，恩师后来又去寻李辰昌、杨宗义说项，找噶礼完案，想噶礼这等小人，只愿此事他不要进了圈套，被噶礼拿去大做文章才好。”</p>

“张相与我也是存了高恩厚义，只是如今身在险地的，不独是他啊……”陈鹏年饱含热泪地望着张伯行，犹记得两年前在孙楚楼初得张伯行赏识，一席倾谈，再到后来相知相信，初时相处虽也不乏龃龉，乃是因当初他私见张鹏翮险些肇出嫌隙，而今张伯行将他引为知己臂膀，是以听了这良久，陈鹏年这个铁面直肠的汉子，万分恳切地说出这一句来时竟是满面潸然，他再是讷于察探时局，揣摩人心，听到这里也不禁深深地为张伯行担忧起来。</p>

待到张伯行动容地望向他时，陈鹏年离座起身一拱，哽咽着道，“我的意思是，抚军替张相想的这样周详，可眼下身处忧患，又有累卵之危，就不为自己打量一二么……旁的事我不知道，江宁之事总是有所耳闻的，知府刘瀚是噶礼亲信，如今大肆收罗方苞与抚军的往来，只怕是要借这事下手？想噶礼惯会在文字上寻人掐陷的，如今方苞又受戴氏牵连坐了谋逆案，抚军延方苞入府编书，原是惜他才具，不过文场上的交情，可观朝廷对《南》案的处置，只怕断无转寰的啊，若是问下罪来……我，实在为抚军忧心啊。”</p>

张伯行也遽然起身，紧紧地扶住了陈鹏年的臂膀，满腔的感激之情无可言喻，自他就任苏抚以来，噶礼的争伐令他举步维艰，这份人情冷暖就分外显得弥足珍贵。私下相处之间，与张鹏翮那份为师者尊，为师者重的恩敬不同，他同陈鹏年这里更有一份袍泽进退的信义，他从未见陈鹏这副模样，此刻也是胸中沸血难抑，兀自按捺了强作一笑，却只唤得一句出口，“北溟啊……”</p>