“这不是结党。”阮承信解释道：“咱阮家人做官，讲的就是问心无愧，本也不需要党同伐异。但朝堂之上，各人心中都有各人的想法，这也是事实啊。有了私心，同列之间，便也难免有倾轧之事，尤其是伯元眼下处境，说是难得，却也暗藏凶险，伯元已是正二品侍郎，你们想想，若是再行升迁，也就只有大学士和七卿这九个位置了。可眼下这九个人，个个都是伯元的父辈，日后再有官职调动之事，也必然是伯元要和许多资历、年纪都在他之上的人去争去抢，这样一来，难保外人不会心生疑忌之心，竟而构陷伯元啊。伯元是个做实事的人，可说到自辩，其实我看和他爷爷一样，都不擅长。这个时候若是朝中没有一二亲熟之人，可以帮你言明事实，还你清白，只怕……唉，当年爹爹的事，我可不愿意在伯元身上再看一次了。”

“爹爹放心吧。”孔璐华笑道：“夫子嘛，我们大家都清楚的，一向是把公事放在家事之前的，您说他就连对我……”说着说着，面色竟又变得如同水蜜桃一般，好不容易，才按下了下唇，没有继续笑出来。“所以我想啊，夫子选出来的人，也多半都是德才兼备的人才了。他们后学做了官，肯定也会感念夫子的。而且我想啊，夫子的学生日后前途可不会差，毕竟有夫子这样一位大吉大利之人，在身后护佑他们嘛！”大家听她言语风趣，又是一阵欢笑之声。

“璐华，想选出真正的人才，即便是会试，也不容易啊。”阮承信叹道：“百年以来，天下学子苦八股久矣，多少真才实学之士，见识学问都是冠绝天下，可唯独这八股文做得不好，竟是连年的应试不第。多少人大好青春年华，也就尽数毁在八股上了。可朝廷又有定制，这科举三场考试，第一场就是四书文，多少学子看着四书文做得不好，只怕后面的策论，也都无心去做了……唉，伯元，想把这场考试主持下来，爹爹想着不难，可要是想选出真才实学之人，就连爹爹，一时也没什么办法啊。”

“爹爹不要担心了，夫子多聪明啊，您说和珅势力那么大，夫子这一套连环计下来，不也把他拿下了吗？这小小的八股文，才几百个字，有什么难的？”孔璐华安慰道。

“爹爹、璐华，这些事，我心中有数。”阮元也自信的答道：“眼下海内士人，大多以为科举所选，并非真才实学之人，可我想着，来应这会试的各省举人，怎么说也该有一些，是可以把学问留在试卷之上的啊？即便朝廷定制我改不了，从中想些变通之法，我想也并非不能。这次科举，我一定尽心去办就是。”

“爹爹也觉得，你应该有自己的办法。”阮承信笑道。

“是啊，爹爹就放心吧。对了夫人，科举之事事关国体，所以过了今日，可能我又照顾不了你了，但皇上那边说得也很清楚，这次科举之后，南书房就没有这么多公务了，到了时候，我也好好陪陪夫人。你说咱们这三年都没一个孩子，皇上看了都替我们担心了。”最后这句话，阮元却是讲给孔璐华听的。

“夫子你最后一句说的什么？我刚才喂雪妹妹吃鱼呢，你看，她可比你可爱多了。”

“夫人……夫人你是故意的吧？”

“夫子你好厉害啊？你敢怀疑夫人了是不是？”

“我……”

乾嘉易代的种种担忧、不快，就这样在阮家渐渐散去。一家父子妻妾之间，也再次回到了欢声笑语的样子。

三月初六日，阮元正式与朱珪、刘权之、文宁等人一道，被任命为己未科会试的主考，三月初八日，一行人在考场之中坐定，等待试卷下发。嘉庆亲政后的第一场会试，就此拉开了帷幕。

这一日，距离阮元步入考场，参加己酉科会试，正好过去了十年。