“阮大人啊，有件事我却是不清楚了。”刘父似乎对什么“国朝定制”也没多少兴趣，仍是问阮元道：“我家文如那个什么宜人，就是戏文里说得那……那什么诰命吧？既然有了诰命，那文如现在，可也有自己的家产了？”</p>
“这……回过岳父岳母，其实依国朝定制，诰命乃是荣身之用，却没有其他封赏的。不过二位也尽可放心，小婿做的是外官，每年朝廷可以酌给养廉银一万两，小婿平日开支不多，总是积了些家产的，文如那边，祜儿名下，小婿也置了田产，若说衣食丰足，自是不在话下的。”阮元道。</p>
“一……一万两？！”刘家父母不知养廉银用处，听阮元这样一说，还以为这些银两都是阮家私产。而这样一笔财产，在二人眼中，已是先前决计无法想象的天文数字，是以二人都愣了半晌，竟一句话也说不出来。</p>
平静过后，还是刘父主动打破了僵局，对阮元道：“那阮大人……不，女婿啊，你看，文如在你家里，这算是过上好日子了，你……你可不能让我们两个，继续在天长受苦啊？唉，这话说回来，咱两个年纪也大了，二十年前，不是在家务农，就是出来做工，却也只生养了文如这一个孩子，到现在，咱们两个都老了，可是……可是咱们现在，都没有自己的地呢，这给人佣耕了大半辈子，眼看着就要老了，咱们可也都干不下去了啊？”</p>
“是啊，女婿，你看，你也算是有钱人了，这给咱们置上个三五百亩地，不是难事吧？”刘母听着阮元言语，也自然变了想法，以为只要阮元可以帮助自己，二人便可一跃而成为小康之家，再不用担心生计。</p>
“这……回过岳母，小婿今日见了二位高堂，也清楚二位高堂现在家中境况了，这生计之事，小婿一定是要帮二位高堂的，小婿过几日便去问过二位高堂那边的田主，将二位的田赎出来。只是岳母方才所言，这许多田地，却是……”阮元没说出来的是，即便是自己出任巡抚前的阮家，其实一共也只有四百多亩田地，这些田地名义上归阮家所有，实际上都是康熙年间购置，随着岁月变迁，阮家人口日繁，早已不敷使用，阮承信正是不愿去寻同宗接济，当年在扬州才日渐贫困。后来自己虽为阮福阮祜购置土地，也只各自买了百余亩，不想刘家父母这时竟一次开出三五百亩的数字来，自己从来为官不愿与民争地，听到这个要求，却也犯了难。</p>
“女婿啊，这三五百亩田地，也不算多啊？我听说就咱那个小田主，家里给人佣耕的土地，都不止这许多了。”刘父却不清楚其中内情，依然劝阮元道：“而且就他啊，在咱县里也就是个普通乡绅，哪能跟你比啊？按我说，就算你一亩地一两银子，去买他的这些田地下来，他也得乖乖受着才是啊？”</p>
“岳父，这……既然岳父说了，那小婿也去想想办法，总之，既然小婿找到了二位高堂，以后二位高堂的日子，小婿总也要照顾到才是。”阮元也只好用这种话语搪塞了二人。</p>
“对了，女婿，你可认识那天长县的知县啊？”刘父又问道。</p>
“小婿不识。”阮元道。</p>
“那也没关系。”刘父道：“不过既然你都做到巡抚了，说你的名字出来，他们总会认识你吧？要不，你给那县太爷去封信如何？就告诉他，我们家女儿在你这扬州家里呢，都是有五品诰命的人了，教他啊，以后也对咱们客气点，怎么样？哈哈，咱们以后在天长县啊，总算是有头有脸的人物啦！”</p>
“是啊，咱们的苦日子，总算到头了啊？”刘母说着，似乎也很激动，道：“你说平时，咱们别说那县太爷的衙门了，就是县里来咱乡下几个小吏，在他们面前，都只有吓得哆嗦的份，咱们也就这样……这样过了一辈子啊，没想到到了这个年纪，终于……咱们也可以过县太爷的日子了……”</p>
“……”看着既激动不已，又有些忘乎所以的刘家父母，阮元却也是三分感慨，三分忧愁，不知应该说什么好了。</p>
“女婿啊，方才听你说，亲家公他在世的时候，因为你做了官，所以也能封官吗？哈哈，那些唱戏的居然不知道呢。”刘父说着说着，似乎又对阮承信的事来了兴趣，道：“那现在文如也有了诰命，万岁爷那边，会不会也加封我们啊？女婿，你都是巡抚了，应该也认识万岁爷吧？要不，你去跟万岁爷说说，也给我们讨两道圣旨回来？这光是有田产，总是感觉不够啊？”</p>
“岳父，这件事您有所不知，国朝封授之事，依定制，在家中最多也只能加恩于妻室。小婿……小婿虽纳了文如在家，可无论如何，文如名义上只是妾室，却是不能加恩父母的。”阮元无奈之下，也只好辩道。</p>
“这有什么大不了的啊？什么国朝定制，还不是万岁爷他一句话的事吗？”刘父却不以为然，道：“要不这样，你也去跟万岁爷说说，就说咱们两个，这辈子啊，实在是吃了太多苦了，这到老了，女儿都有了诰命，总是该过好日子了，怎么，咱们也不过是想要一道圣旨，在家里看着高兴些，那万岁爷他……他就连一道圣旨都不愿意多给么？”</p>
听着刘父这般强词夺理，阮元也终于明白，这时多说什么，都不能改变二老的想法了。</p>
“二位高堂，今日奔波一日，你们自然也辛苦了，我这也去安排两间上房，给二老住下，至于其他事，小婿自然会一一去办。”无奈之下，阮元也只得先行安顿好刘父刘母，至于剩下的问题，就只能寻求长策了。</p>