“总督？让洋人卖米进广州，不就是这位阮元阮总督的主意吗？洋人哪里会真心过来卖什么大米，我看啊，他们的船都是一半装米，一半装鸦片，到了伶仃洋就把鸦片出手，再大摇大摆的进来卖米，还能少收税呢！这什么卖米的事，分明就是纵容洋人！照我说，这英吉利人如此居心叵测，走私鸦片不可胜数，咱们就应该彻底和他们摊牌，以后不让他们来我大清贸易才对！”到了道光初年，由于鸦片走私渐渐明显化，甚至有许多文人开始反对只在广州进行的中英贸易，认为彻底断绝中英商贸往来，方是禁断鸦片之法。</p>

“说得对！总督他一味宽纵洋人，这一点我们都有证据！三年前伶仃岛上，洋人开枪打死岛上百姓，最后洋人怎么样了？凶手到现在还没被绳之以法！他倒好，现在还在跟洋人贸易，说是什么天朝羁縻勿绝，我看啊，就是他软弱无能！”</p>

“听说他就知道刻书，鸦片的事什么都不管！”</p>

“这样的无能鼠辈，皇上还不赶快换一个两广总督吗？！”</p>

“老师……老师对洋人的办法，真的是在宽纵洋人吗……”阮元督广之末，就连阮元亲手拔擢的学生谭莹，也不由得多了几分疑虑。</p>

道光五年深秋，蒋二终于从扬州赶到了两广督院。眼看阮元端坐西斋之中，蒋二自然不敢怠慢，恭恭敬敬地向阮元行礼拜过。</p>

“蒋二，你来了？”只是蒋二看得清楚，这时的阮元面上，竟无一丝表情。</p>

“是，小人来了。”蒋二虽是疑惑，却也向阮元笑道：“这不是……不是三公子给小人来信了吗？说是老爷这边有急事，需要小人过来一趟，既然如此，小人当然是星夜兼程，这不已经到了吗？只是小人却不知，老爷所言急事，竟是何事呢？”</p>

“好啊，祜儿的话你还能听进去。”不想阮元却如此言道：“这件事对于我而言，却也算不了什么，但对你而言，确实是一件必须你尽快过来的急事。也不是我需要你过来，而是莲儿，她有一件关要之事，需要和你说清楚。要么，你就先随我过来吧。”</p>

说着，阮元也站起身来，手持拐杖向东首房舍走去。蒋二听着莲儿之名，不觉额上多了几滴冷汗，可是既然是阮元出言相告，自己不能不从，只得跟着阮元向东首而来。</p>

可是一路之上，竟只有寥寥数名家仆路过，这些人似乎也不认识蒋二，只是见到阮元，方才将路让开，阮元也自引着蒋二前行，到了东侧几间房屋之旁，身边只剩下阮元手杖轻叩地面的声音。蒋二心中的不安，也渐渐多了起来。可是阮元却依然还是在前面蹒跚而行，直到东面院墙之下一处小舍之旁，阮元方才停下了脚步。</p>

“老爷，这……莲儿她不会住在这里吧？小人看着，这屋子也不能住人啊？”蒋二眼看小舍四周空旷无人，连忙向阮元问道。</p>

“你说的也对，但莲儿确实是在里面等你，你要是想知道这一切，进去看看就知道了。”阮元的声音似乎也没什么感情可言。</p>

“这……小人遵命。”蒋二疑惑之下，终于还是一点一点靠近了那处小舍之门，缓缓走了进去，可是蒋二方一入内，便即停住了脚步，额头之上，汗水涔涔而下。</p>

“莲儿？莲儿！”</p>

这小舍之中物事不多，可最为显眼之物，蒋二却是一目了然。只因这小舍正中，这时竟赫然立着一副棺椁！</p>

而那棺椁之下，尚有一块灵牌。灵牌之上，浅浅地刻着五个小字，蒋二虽非博学，可这五个字他再清楚不过。看着那五个字，蒋二眼中，竟也渐渐落下了泪水，一点点从那五个字面前落下，滴落在地面之上。那五个字乃是：</p>

莲儿之灵位。</p>