“不妥，这些年我看得出来，洋人运力也就是二十万石上下，免了出口税，也多不了多少。而且这些年用钱的地方太多，朝廷……还真不能随便免掉这样一笔商税。”但阮元也在思考应对之法，思忖半晌，阮元又向李明彻道：“我这个想法或许稳妥，一旦真的出现旱情，我们让广州商人自己南下购米，朝廷发予他们购米牌照即可。这些年南洋好像也有个新港，我看广州……听说福建也有船过去，咱们的商人，应该也有实力再运十万石上下的洋米回来。”嘉庆末年，英国实际控制的新加坡正式开港，此后每年都有一些中国商船前往新加坡贸易，只是新加坡毕竟开港时间尚短，这时还招徕不到足够中国帆船。</p>

“嗯……这或许也是个办法。”李明彻也点了点头，可是这时，李明彻却也忽然向阮元补充道：“不然，宫保也将此时告知成格巡抚，如何？一旦旱情真的出现，或许……这件事需要由他来做了。”</p>

“你这是何意？”阮元也不解问道。</p>

“阮宫保，你做这个两广总督，已经多久了？老朽记得你是嘉庆二十二年冬天来的广州，依年头而论，这已经是第十个年头了吧？”李明彻言语之间，似乎也多了一丝不舍。</p>

“我是那一年冬天来的，这样算下来，快到八年半了，所以你的意思是……”阮元一边计算着自己督广时间，一边却也想到了那个可能。</p>

“阮宫保，老朽查过国朝历任两广总督督广时间。康熙朝的时候，金光祖和石琳两个人，当两广总督都有十年以上，可当时他们还在肇庆，没迁到广州。乾隆朝的李侍尧，倒是在广州一口气当了九年又十个月的两广总督，也不到十整年。也就是说，国朝没有在广州一次任职就满十年的两广总督。他三人之后，任期最长的，也就是宫保你了，真不容易啊。你可别忘了，金光祖、石琳和李侍尧，他们都是汉军旗出身啊？”李明彻说到这里，意思已经再清楚不过，阮元担任两广总督的时间，已经逐渐逼近清王朝两广总督的极限，在汉民人中已是独一无二的存在，这样道光或许就会在一到两年内，产生改任阮元的想法。所以这时李明彻让阮元早做准备，也是正确的劝告。</p>

“是啊，要是真的会在一两年内改任的话……我在广州能遇到道长，助我成《广东通志》，兴洋米易货，道长虽身在草泽，却是有益于世人良多啊。真不知道以后的日子，还能不能遇到道长一般的贤士了，我……还真有些舍不得啊。”阮元想到未来之事，回首纯阳观内，却也不住感慨。而这一日，也确实是阮元最后一次见到李明彻之日。</p>

道光六年的彗星凌空，所见者并非只有阮元和李明彻二人，与此同时的奥地利国内，一名名为比拉的天文学家经过计算，确认了该彗星轨道及公转周期，这颗彗星遂被欧洲天文学界称为“比拉彗星”。时至今日，该彗星已经消散在宇宙之中。</p>

虽然不知自己前路如何，念及可能出现的旱情，阮元还是将可能的旱灾情况告知了成格，劝他一旦自己不在，也要做好招商购米的准备。之后阮元也再一次从广州出发，开始了自己两广总督任上的最后一次阅兵。</p>

三月之际，阮元入广西，在桂林、南宁等地观阅绿营，眼看广西盗匪虽不能尽数清除，可是相较于自己最初南下之时，已经少了大半，阮元心中亦自欣慰。四月之时，阮元一行回到广东，想着英清峡纤道经过半年修建，按时间计算应该已经完工，阮元便主动前往英德、清远等地视察，正好遇到了在这里监修桥梁的盐运使翟锦观。</p>

“报告宫保，这英清峡纤道，如今已经按宫保指示，基本上修建完工了！”翟锦观见到阮元前来视察，也当即上报道：“我们前后修路三段三百七十余里，平治道路两万四千四百丈，修建了桥梁一百四十五处，其他开凿崖石、叠修栈级、伐除冗余树木之事不可计数，用银四万九千两，正好没多出来。如今这三百里纤道，也只剩下下官监修这一带需要再行平整几段道路，对那边的两座桥再加固一下，就要彻底竣工啦！”</p>

“好啊，这样的工程，真是有劳你们了。”阮元也向翟锦观点头道：“以后告诉英德和清远的知县，要他们也转告后任，这英清峡纤道虽然完工，可是每年都需要重新查看，否则就只能和旧日纤道一样，又是几百年没人整修，可就对不起后人了。以后每年冬天，都要重新勘察修补一次，若是钱不够了，就找省里要，这样用钱也可以花整为零，就方便多了。”</p>

“这个下官知道了。”翟锦观当即同意道。</p>