那水手问：“不知贵友家居何处？”

牛介道：“荆州府虎林州……不知能搭顺风船否？”

“巧了，我家的沙船正好经过虎林州。”

“那就打扰了！”牛介又拱了拱手，“船费好商量。”

“船上请！”那水手做了个肃客的手势，然后就领着牛介上了船。

船舱内，有十个年纪和他仿佛，或是商人，或是书生打扮的汉子已经等在那里了。看见牛介进来，都扭头看着他。

“在下李一介，见过诸位兄弟。”

所有人都站了起来，冲着牛介抱拳行礼：“见过李公子。”

牛介笑了笑，然后就大步走到一张空着的摆在上首位置的椅子大模大样坐了下来。然后冲着船舱当中的十人摆摆手，“坐，都坐。”

看到大家都坐下了，牛介一脸的严肃，“诸位都说说吧，都联络了多少好汉？”

一个络腮胡子，高鼻深目的壮汉道：“李公子，咱们已经联络了五六千条好汉！”

“那么多？”牛介一愣。

“李公子有所不知，”大胡子道，“如今荆楚一带流民很多，朱家朝廷又疏于管制，所以就有了许多流民拉帮结社，形成团体，咱额们只要拉拢一批帮主会首，就能聚拢起数百上千的好汉。额们联络到了五个帮主会首，总共能拉出2000壮丁！”

另外一位文士打扮的中年补充道：“除了拉拢帮主会首，额们大顺在荆州府一带也有基础。当年额们在巴东、归州一带的山沟沟里坚持了好些个年头。

后来虽然支持不下去了，但也只是偃旗息鼓，并没有被朱贼斩草除根。贸易司的人一直暗中和他们保持联络，现在正好把他们发动起来，丁壮也能有1000余人。”

大明朝廷对农村的控制是比不了大顺朝廷的，后者有60万府兵户遍布乡村！

而大明大部分的县及以下地区，都有相当大的自治权，只要能把税交足了，朝廷就不怎么管，也很难管的过来。

只有在应天、武汉、上海、扬州、苏州、杭州、宁波、淮安、天津、天河、旅顺等重要地方，朝廷对乡村的控制能力才比较强。

还有一个商人模样的胖子也开口道：“顺风行里面还有额们贸易司的人，能战的不下千余，人人都有火枪和链子甲，可以充骨干！”

这千余人都是贸易司从重庆府、昆明府的府兵户中挑选出来的精英。又经过特别训练，才被派到大明来的，不仅武艺高强，而且非常可靠！

一个算命先生打办的三十来岁男子接着说道：“额们在虎牙山当地也拉到了一些贫苦汉子，还拉上了一家破落的大姓宗族，也能有千余壮丁，五千之数是没有问题的。”

“朱明官府可有察觉？”牛介问，“朱家皇帝正在武汉，荆楚一带该有不少锦衣卫和东厂的探子吧？”

“李公子放心，”最先说话的大胡子笑道，“额们办事小心的很，没有叫朱贼的走狗察觉。”

“那就好！”牛介笑着拍拍手，“那额们就出发吧！去虎牙山，揭竿而起，闹个大的！”

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