“正是因为沮公对袁家的忠贞。”曹铄说道：“实不相瞒，如果沮公是个容易忘记旧主的，我可不敢把这么重要的大军交到沮公手上。”

“多谢公子信任。”沮授躬身谢道。

曹铄出航返回海西的时候，曹操并不在许都。

此时的他正率领大军围困邺城。

和郭嘉等幕僚坐在帅帐中，曹操说道：“眼看将要入冬，到冬天，天寒地冻，攻打邺城又只能暂时放缓。诸公认为我们是不是该退兵了？”

“曹公已经数次来到邺城随后退兵。”郭嘉说道：“这次我觉着应该就在邺城之外围着。”

“奉孝有什么高见？”曹操问道。

“冬天虽然不适宜作战，却也不适宜往来行军。”郭嘉说道：“如今河北多半已经被我军拿下，曹公没有必要再回兵许都，只要就近找个地方驻扎大军，等到来年再与袁尚开战就好。”

“袁谭那边怎样了？”曹操问道。

“袁尚部将冯习等人打算投效曹公，袁谭给他们送去了印绶，大有笼络的意思。”荀攸插话说道：“看那架势，好似是想从曹公手中夺取好处。”

“奉孝觉得这件事该怎么处置？”曹操向郭嘉问道。

“袁谭想要好处，那就给他好处。”郭嘉说道：“曹公留个空隙让他钻，给他个夺取邺城的机会。”

“是不是现在就开始？”曹操问道。

“当然不是。”郭嘉回道：“如果曹公逼迫的太紧，让袁谭感觉到他的机会不是很多，或许他这次就不会再暗中多做什么。我军放缓攻势，袁谭才能感觉到有利可图。他觉得有夺取邺城和曹公对阵的机会，曹公才能真正拿下河北。”

捻着下巴的胡须，曹操点了点头：“就这么办。”

他随后向众人问道：“你们知不知道子熔如今怎样？”

“据说公子去了出云。”贾诩回道：“算日子应该快要返回。”

“与袁家大战在即，他不坐镇寿春却跑到出云，也是十分胡闹。”曹操说道：“等他回来，我再要他好看。”

“曹公难不成还打算让公子作为先锋？”贾诩问道。

“他做先锋，岂不是恰好合适？”曹操反问道。

“公子麾下精兵无数，做先锋虽然合适，然而与袁家的决战，让公子率军出战却是不太合适。”贾诩回道：“先前袁绍身亡，公子的反应曹公应该也能看出，他至情至性，对袁家始终难下杀手。公子觉得他能掌控局面，或许会留下袁谭、袁尚一条性命。然而他们活着，终究对曹家不利！”

“文和说的是。”曹操问道：“此次谁做先锋合适？”

贾诩的目光落在许褚身上。

曹操也看向许褚。

发觉他们看着自己，许褚上前说道：“曹公，末将愿为先锋！”

“许将军整天跟在曹公身旁，对曹公忠心耿耿。”贾诩说道：“他做先锋确实再合适不过。”

“我也觉着合适。”曹操点了点头，随后对许褚说道：“仲康肯做先锋，当然是再好不过。”

抱拳躬身，许褚向曹操行了个大礼：“曹公放心，末将定不辱使命！”