官军战败，李自成继续围困开封。九月二十四日，开封城被围已经超过半年，城内粮尽。巡抚高名衡等人议决在朱家寨口决开黄河，水淹李自成大军。可惜，事机不密，被李自成知晓。农民军移营高地，同时，李自成先行派遣数万难民决开黄河，河水自开封北门入灌，从东南门而，水声奔腾如雷。开封城中百万民户，尽皆被淹。惟有周王妃、世子及巡按以下，不到两万人在这场大难之中得以逃脱。就连主动决河的李自成军也被淹死万余人。</p>

开封佳丽甲于中州，刚被围困之时尚有百万民户，后来被围半年，因为饥饿或者疾病而死者达两三成，但是，李自成决河淹城，却使得满城尽墨！李自成见开封已无价值，拔营而走。十月二十四日，开封失陷后，孙传庭整顿军马进入河南，在南阳与李自成军大战。李自成军刚刚经历大战，又受到决河影响，不敌孙传庭，战败而逃，孙传庭率军追至郏县。李自成军在道路上遗弃甲仗军资，官军忙于拾取，不战自乱。李自成抓紧机会，乘机攻击，官军大败，孙传庭败走。</p>

十一月十四日，李自成率诸将，连营五百里，进攻汝宁。总兵虎大威中弹而死，城被攻破。前总督侍郎杨文岳、兵备佥事王世琮、知府付汝为等人全部死于此战。此时，河南郡邑残破，大明朝廷也不再在此设官，百姓无奈之下，大多结寨自保。各处民寨，要么投降义军，要么接受朝廷任命，却又互相吞并。李自成见河南已经乱成一团，百万大军难以就食，遂发兵襄阳。其时左良玉正于襄阳召集兵马，听闻李自成已经杀到白马渡，急忙将大营移往南岸，意图阻止李自成。李自成率十万大军抢渡，左良玉不敌，拔营而逃，遁往武昌。李自成渡过白马渡，长驱直入，进至襄阳。襄阳官吏尽逃。李自成军遂杀往宜城。</p>

而就在李自成大杀四方之机，张献忠也再次召集兵马，先克舒城，再克庐州，重新复起。</p>

同时，在这一年，与左良玉等人齐名的明廷大将贺人龙因为与在接到军令之后，遇到农民军后却不战而走，引起了祟祯的愤怒。祟祯生恐贺人龙生变，夺其将职，并密令孙传庭将其诛杀！</p>

整个祟祯十五年，大明朝廷与各路反军，尤其是李自成军的连番大战使得整个国家的境况日趋严重。另外，安庆发生总兵廖应登之乱，被派往支援开封的四川总兵刘超也在途中起兵反叛……此外，这一年六月，山西安邑（今运城东北）还发生了大地震，从西北方向开始，声如巨雷，官民庐舍倒塌无数。蒲州、荣河等地死人无数。山西省临晋、垣曲、解州、沁源、阳城、壶关、夏县、垣曲；陕西省潼关卫；河南省河内、武陟、绳池、陕州、阌乡等州县，均受到波及。这次地震地跨三省数十州县，连震不已，初九日又震，十三日又震，直直持续了几十天才渐渐停止。</p>

大明王朝已经走上了最后的末路。</p>

许多清醒的人都意识到了这一点。人们开始选择自己需要走的方向。一些目光稍近的，选择了李自成。这些人中，以钦天监博士杨永裕为代表，称天文、地理、礼乐、兵法制度都应该设置，并劝言李自成登基。李自成大为心动，在祟祯十六年初打下承天（今湖北钟祥）后，向麾下众人表明了自己的意愿，虽然最后在牛金星等人劝说下，知道此时时机尚未成熟，没有称帝，但还是自号“奉天倡义大元帅”，封罗汝才为“代天抚民威德大将军”。以荆襄为根本，改襄阳为襄京，改承天府为扬武州。李自成侄子李过，妻弟高一功被留在左右，亲信用事。部将田见秀、刘宗敏被封为权将军；李岩、贺锦、刘希尧封为制将军；张鼐、党守素等为威武将军；谷可成、任维荣等为果毅将军，总共晋封了五营二十二将。此外，又置上相、左辅、右弼，下设吏、户、礼、兵、刑、工六政府；喻上猷为吏政府“颠倒乾坤郎”，徐邱为郎中，顾君恩为从事；萧应坤为户政府侍郎，郭附龙为从事；杨永裕为礼政府侍郎；王家柱为兵政府郎中，傅朝升为从事；邓岩忠为刑政府郎中。孟长庚为荆州防御使，张虞机为荆州府尹，陈荩为扬武防御使，姚锡胤为安陆府尹，李之纲为襄阳防御使，朱铨为襄阳府尹，吴大雁为南阳防御使，刘苏为南阳府尹，黄阁为信阳防御史，金有章为汝宁防御使，邓琏为汝宁府尹，刘懋先为均平府尹。除此之外，还任命了一批州县官，李自成的地方政权亦随之建立。</p>

李自成建立政权之后，即分兵据守防地。原来，李自成攻城掠地，打下来城池也多不防守，直等渡过汉江，长驱直入荆襄一带，见四面没有任何兵马，这才有了占据的心思。于是，李自成先据荆襄，再将势力范围延至承天、德安，渐及汝南，分设卫兵：通达卫制将军任荣光以兵六千守荆州，分二千守荆州；通达卫左威武将军兰养成以步兵八百守夷陵；通达卫右威武将军牛万才以骑兵六百、帅标都尉张礼以水兵六百，分守夷陵；帅标威武将军王文耀以兵六千守澧州；扬武卫果毅将军白旺以兵三千守安陆；都尉董云林以兵六百守荆门；帅标威武将军谢应龙以兵三千守汉川衣马家隔；左卫都尉马世泰以兵六百守显陵；襄阳卫左威武将军高一功、右威武将军冯雄各领兵二千；汝宁卫威武将军韩华美以兵八百守信阳；均平之果毅将军周凤梧以兵二千守禹州、郑州。</p>

未来的大顺政权，初步确立。</p>

而同样在这一年，被楚钟南逼退到外喀尔喀的皇太极也在一片忧急之中病逝！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）</p>