旭望谷青石桥上，一个干干瘦瘦的灰衣中年伫立，是程彻去藏真阁那日结识的旭望谷守卫，周然师兄。他本面无表情，忽然耳朵一动，转首就换了副热情面孔。

“程师弟，你来晚了。”

这时，石桥另一侧的山路中才出现了一个瘦小的人影。

“让周师兄久候了。”程彻挠了挠脑袋，面带几分歉意：“可误了时辰？”

“哈哈哈，无妨，这‘竞卖’才刚刚开始罢了。”周然本是有意结交，怎会去怪罪。他对着少年上下打量了一番，目光含着促狭之意，笑道：“程师弟，你可真叫师兄我大吃一惊啊。”

“师兄指的是何事？”程彻面露不解。

“听说，前日里，你以一式诡异法术，打败了那外门师兄冯默？”

“原来是此事……”程彻故作讪讪之态，道：“是那冯师兄太过大意，才让了我捡了个便宜、侥幸得手的。”

“师弟就莫谦虚了，冯默可是外门的好手，我与他修为相当，可论起实力还是相差一二……”周然一边猜测，一边漫不经心的问道：“哈哈，师弟如此厉害，叫我这修炼多年的师兄惭愧啊……是马师叔私下里传了你什么奇功妙法吗？”

闻言，程彻心中一动，含糊道：“师兄谬赞了，马世伯诸事缠身，哪有功夫教我啊。”语气之中，还带着一点抱怨的意思。

“也是、也是。”周然口头附和着，眼神中的笑意分明就是不信。不是亲近之人，哪有资格用这种语气抱怨前辈？

见状，程彻心中自嘲道：马跃这个所谓的“靠山”，他知道无法依附，只能含糊其辞、狐假虎威。毕竟，唯有谢虎那十几人亲眼目睹，才能大概猜到他与马跃的约定……

二人并肩而行，心思却全然不同。

少时，此行的目的地日晟殿就出现在眼前了：数座巨大的宫殿相连成一体，正前方的主殿有六层之高，既有大气磅礴的高屋建瓴，又有秀美绝伦的浮雕装饰，正门匾额上“日晟殿”三个大字笔走龙蛇、如风似电，直透出这座宫殿的气势来。

主殿前，立有四排龙雕玉柱，一排九柱，正合天罡之数。那龙雕细细观之，仿佛活了一般，就要冲天而去。

玉柱下，已有二三百人集聚，相当于外门弟子总人数的两成，可在这巨大的宫殿前，却显得有些零零散散。

震撼良久，程彻才回过神来，不敢高声言语。

“敢问师兄，为何到了最后一天，这外门集会移到了谷中的日晟殿？这里不是外门的议事、祭典之处吗？”

“诶——上次我走得匆忙，倒忘了给你讲讲这‘竞卖’的由来了。”周然轻拍脑袋，打了个哈哈，道：“这外门集会一连三日，到了这最后一日，外门才肯将最为珍稀之物拿出来集中售卖，为了卖出高价，自然采取了‘竞卖’之法，公开叫卖，出价高者得之。以‘竞卖’之法，谷上那广场自然不太合适，才移到了外门最为紧要的日晟殿。”

“原来如此，多谢师兄解惑了。”程彻略一抱拳，又轻叹道：“只是以这‘竞卖’之法，所售之物恐怕会卖出了大价格，与在下无缘了。”

“师弟莫要妄自菲薄了，既是马师叔的子侄，身家又岂是我等能够比较的？倒是师兄我，在外门任职多年，也没有在这‘竞卖’中买下一件半件来。”周然无奈地摇了摇头，抬首一览日晟殿外的数百之众，笑问道：“你不妨猜猜，这到场之人有多少是来凑热闹的？”

“……”

“怕不是有七八成之多。”

“七八成！？”程彻有些惊讶。

“哼哼，能够染指‘竞卖’的，都是外门那些拔尖弟子。绝大部分，不过都是局外之人罢了，倒可以涨涨见闻，也认识认识外门的那些藏龙卧虎。”

程彻扫视众人，不由得点了点头。

世人以为，修仙一道，可以远离凡尘纷争、相互践踏，可以超然世外、不食烟火。然而事实却大相径庭，修士、宗门、家族、天才、废物……这些拼凑成的修炼界却是一个比世俗更加残酷冷漠、差距悬殊的世界。

世俗，上至皇亲贵胄，下至贱民乞丐，虽有天壤之别，但仍有律法制衡，众人都是血肉之躯，都只有一世之命。

修炼界，有术法之利，处法外之地。强者之于弱者，不光有生杀予夺的大权，借着绵长寿元，更有累时累世的支配。一句“夺天地万物造化”可不是说着玩玩的。天地万物，自然也包括了人族同类、包括了其他修士。