西地中海的中央有一个西西里的大岛，它的形状类似一个三角形，东北角紧贴亚平宁半岛，西南角遥望迦太基，而东南角正位于深浅海的交界线上，它的附近有一个城邦叫锡拉库扎①。ＷｅＮＸｕＥｍＩ。ｃＯＭ

这一日，海水碧蓝澄彻,仿佛一块巨大的不含一丝杂质的美玉,浪涛有节律的拍打礁石,仿佛在吟唱一首舒缓的歌谣,无数海鸟在晴空下盘旋翱翔,高冗的鸣叫仿佛在应和地中海那古老的曲调。

以前，拉脱曼斯会呼吸着饱含海水气息的润湿空气,高兴的为一艘艘驶进海港的商船指航。那时候，他家有几亩肥沃的田地，他妻子很会理家，因此收成不错。作为一名灯塔看守人，他还可以每月得到议事会发给的两个德拉克马②的薪水。

但自从雅典大军进攻锡拉库扎之后，他的生活彻底发生改变。他不得不带领家人躲进城里，把田地和房屋扔给了雅典人去蹂躏。每天排着长队去广场领救济粮，晚上睡在拥挤肮脏的巷道里。他的大儿子在第一次会战中，被雅典重步兵的长矛刺死。他的二儿子在破坏雅典人修筑围困锡拉库扎的长墙突击战中，从墙头摔落，成了瘸子。……拉脱曼斯的妻子无法面对这一现实，结果发了疯。

每次想到这些，拉脱曼斯就会捏紧双拳，眼含热泪，恨不能也穿上青铜胸甲，拿起长矛，与这些万恶的雅典人拼命，可惜他已经老了。

幸好现在局势开始好转。在雅典大军压境之下，西西里不少城邦感到了威胁，他们团结起来，向锡拉库扎派出援军。而锡拉库扎的母邦科林斯、伯罗奔尼撒的霸主斯巴达也派来了少数军队和舰船，还有作战经验丰富的军官……经过将近一年的战斗，联军攻陷了普利姆密里昂，将雅典舰队围在大港内。就在昨天，又发起一场海战，利用计谋将雅典舰队击败，从而打破了雅典海军无敌的神话。

“我们很快会发动第二次进攻吧！”拉脱曼斯急切的想。他向南面眺望，从这个位置上，他只能隐约看到雅典军营，但他的脑海里幻想着那些雅典水手正垂头丧气的修补战船。甚至于他想到等战争胜利后，买几个雅典俘虏，每天毒打他们来解心头之恨。

突然，几声高亢的鸟鸣引起他的注意。灯塔北面正在觅食的海鸟纷纷惊扰的飞往高空。平静的海面上出现一片帆影。几十艘三列桨战船很快映入拉脱曼斯的眼帘。

“雅典人的援军！！”拉脱曼斯的心猛然被拉紧。

……

“噢，我看到了锡拉库扎！”在运兵船上，希洛兴奋的高喊。

同船的其他兵士也是一样的兴奋。他们中的大多数是老兵，长期在爱琴海的区域内作战，最远不过到达绕过伯罗奔尼撒半岛南端，攻击斯巴达。而跨越希腊本土，攻击大希腊地区③的城邦，这还是第一次。

大家纷纷涌向船朝岸的一侧，指点着陡峭的海岸上高耸的城墙。船因为受力不均，开始摇晃。

“没脑子的蠢货，给我滚回原来的位置！”伴随着怒骂，一位壮硕的中年汉子挥舞大棒，击打扎堆的士兵们。

这些老兵显然跟汉子极其熟悉，对于他的怒火视而不见，不紧不慢的回到原处，不时有人打趣道：“努尔努西斯，你哪来这么大火气，该不会是在海上憋久了，欲求不满吧。”

大家的哄笑声让努尔努西斯皱眉头，他站在船头，如同一座巍峨的山峰，气势凌人：“在这船上我是头儿，谁再不守规则，我就将他扔到海里去，免得连累大家。”

船上一阵静默。

努尔努西斯知道这些兵士心中极度不满，但他不在乎。雅典重步兵与雅典水手的矛盾由来已久，全希腊最厉害的兵种是重步兵，这在希波战争中就得到证实。重步兵多为城邦中拥有土地的富裕公民，而水手则是无地的贫民，两者身份悬殊。可是雅典的情况又有不同，因为雅典的繁荣来源于雅典海军的强大，无形中雅典水手的地位得到大大的提升。这种经济上的悬殊地位和政治军事上的重视程度的差异，使得两军在一起时总会有些小摩擦。

“努尔大叔，你以前到过锡拉库扎吗？”一个声音在此时响起。

努尔努西斯循声看去，却是希洛。希洛不同于别人，他家是雅典有名的富商。平日里，努尔努西斯依靠帮海特载运货物，获取报酬来养活自己及手下这几十名兄弟。

俗话说，吃别人的嘴软。努尔努西斯有些无奈：“到过。锡拉库扎是个富有的城邦，也是一个大城邦，它在西西里很有影响力。”

“再有影响力也没用，我们雅典人会像捏死一只小蚂蚁一样摧毁它！”士兵中有人叫喊道。

6000重步兵，近四万作战部队，雅典从未集中过如此大数量的军队，他们的信心前所未有的膨胀。