听到苏进这些自感赧然的话，黄琼摆摆手制止了苏进接下来的话道：“你也不要过于自责，说话要实事求是。()此事你的确有责任，这不假。钧州离郑州有多远？这新郑县更是在你眼皮子下面。这么大的事情就发生在你的眼皮子低下，你这个首宪居然毫不知情，至少一个失察的罪过你是逃不过的。但是若是将板子全打到你的身上，也是有些冤枉你了。”

“郑州初定人心不稳、百废待兴，所涉及之事千头万绪，你那能做到面面俱到？又不可能做到事事亲为，绝大部分的事情还是要依靠下边州县的官员去执行。这些人的心思又不是你能左右的。别说你了，就是皇上与朝廷都无能为力，你又何来那些本事？”

“不过话又说回来。郑州善后一事至今已两月有余，除了到我那里你出过几次你那个府衙大门？这就是你的不对了。你这个首宪整日里坐在门禁森严的府衙之中，即便少数几次出门也是鸣锣开道，前呼后拥，又怎能体察到真实的民情？你身穿官服，身边带着衙役，往百姓前边一站，有几个百姓还敢说实话？就算他们信你，但你身边的那些的老油条又如何让百姓相信？”

“你又是只身前来赴任，在这郑州府连一亲信都没有，有什么事情连一个通风报信的人都没有。若是这上下之人合伙欺瞒你，你又如何知晓？微服私访虽然有损于官威，但却未尝不是了解下边之人真正做了什么，百姓真正需要什么的最佳途径。”

“你忙，这我知道。你到郑州这么长时间之内，从未睡过一夜好觉，每餐也只不过进一小碗饭。看看你的那身子骨，比初来郑州之时瘦了整整两圈。勤政是好事，但有些事情并不是单单勤政就能解决的。时常出去转转，不仅能够换换脑子休息一下，也可以体察民情岂不是一举两得？你呀，那里都好，就是有些太官僚了。”

对于黄琼的这些话，还未待听的有些愣神的苏进回答，一旁在将热水送上之后一直往灶膛中塞柴禾，在没有说过一句话的那位老者却是听出了什么，站起身走到黄琼与苏进面前道：“你们是当官的？是这郑州府的官员？”

“老丈，我等是在郑州府谋一份小差事，不是什么大官。也不过是糊口而已。”一听到老者的话，苏进暗自叫了一声不好，自己与英王的对话恐怕被这为老者听出了什么？连忙站起身来道。

这位老者明显是见过世面之人，苏进这些话非但没有能哄骗住老者，倒是引起了老者的一阵阵冷笑。“小官？你们当我老头子是傻子？你们这官职恐怕是小不了吧。不说别的，单单就你身上这件玄狐皮的大氅恐怕就不是小官能穿的起的吧。”

“老朽虽然不是什么读书人，但首宪两个字还是明白什么意思的。你这位先生恐怕就是这郑州府的堂堂知府大人吧？”说到这里，老者仔细打量了一下苏进之后断然道。

说罢又转过头看了看一边的黄琼。此时他眼中那还有当初的浑浊，锋利的目光很有一股子咄咄逼人的架势。在打量了黄琼好一会老者才道：“能敢教训堂堂郑州府正堂这位年轻人应该不会是这河南路的官员。”

“河南路之中能出言教训这位郑州府正堂除了安抚使有这个资格之外别无他人。而以你的年龄来看，就算你再少年得志，熬到一路安抚使的位置至少也需十余年的光景。而你这位年轻人依老朽所见，绝对不会超过十八岁。除非你穿着开裆裤便中举，否则不可能是这河南路的安抚使。如果小老朽没有猜测错的话，你便是那位权知郑州处置使的英王了？”

按照中国几千年来民见官的传统来看，这位老者在确定黄琼二人的身份之后，应该诚惶诚恐才对。那里想到，出乎黄琼二人的意料，在确定两人身份之后，这位老者非但没有半分害怕的意思，反倒是走到桌子前将黄琼二人面前的水碗拿起来，将碗中之水泼到地上淡然道：“老朽这里是陋室，恐会侮没二位贵胄的身份，更是无缘接待二位这般贵胄身份之人，请二位还是离开吧。老朽这水虽然不值什么钱，但也不能去给那猪狗不如之人饮用。”

虽然多年来从宦的生涯并不如意，甚至可以说处处碰壁。那些被他参过的人在背后也无数次的骂过他，但让人指着鼻子如此骂还是第一次。更何况是在英王面前。

尽管老者是连英王一起的骂的，但与至少在明面之上要年轻的多，身份也高贵的多的黄琼相比，自感受到极大侮辱的苏进愤怒的多，颇有一股子士可杀不可辱的劲头。脸色由青变紫最后涨得通红道：“你，你怎么能如此说话？怎么能如此侮辱人？真是岂有此理。”

与愤怒之极的苏进相比，黄琼倒是镇静的多。黄琼站起身安抚一下自感受到极大侮辱摆出一付拼命架势的苏进之后，转过身来对着老者一拱手道：“老丈，您的愤怒小子可以理解。下面的人打着小子的旗号收刮，小子的确有责任。是小子没有管好这些官员，让钧州的百姓受苦了。”

“不过，小子在这里还是要说一句这些事情并不是小子授意的。此事小子与这位苏大人的确是毫不知情。小子在这里和您保证，只要您说的是真的，不管此事涉及到什么人，此人的官职有多高，小子保证一查到底给钧州百姓一个交待。决不官官相护。”

对于老者的愤恨，黄琼的姿态摆得很高。即没有怪罪老者的顶撞之罪，也没有追究老者的辱骂亲王之罪，反倒是张嘴闭嘴的称其为老丈，而自称小子。他的这个姿态到也很快的将老者心中的怒火平息下来。

看着眼前这个一脸真诚的年轻王爷，听到这位贵人并不打算追究自己顶撞之罪，也为刚刚的冲动感觉到有些后悔的老者心中不禁暗自松了一口气。人家是亲王，自己却只是一个无足轻重的草民，若是自己刚刚的做派真的惹恼了人家，恐怕一个顶撞亲王之罪就足以要了自己全家人的性命。人家杀了自己全家恐怕比碾死一只臭虫还容易。自己虽年纪大了死不足惜，但还有家人。

看着沉默不语的老者，黄琼微微一笑道：“听老丈刚刚的那些话，老丈到不像是一个农人，到像是见过大世面之人，只是不知老丈是不是钧州本地之人？我们打搅老丈这么长时间还没有请教老丈的贵姓，家世如何？实是有些唐突了。”

“小老儿原不过是这钧州一名瓷商，现在更不过是一名再普通不过的山野村夫而已，那里见过什么大世面？英王殿下如此说实在是有些过誉了。”对于黄琼的话，老者避重就轻轻描淡写的道，明显不想回答。

“老丈恐怕不是什么山野村夫吧。如果下官没有记错的话，老丈应该是五年前因工部私造御用之物牟利一案而被流放陇右，曾任工部督造司员外郎、御用司主事、钧窑都监的司马宏大人吧？你这位当年的五品都监，尚书右丞、工部尚书面前的红人恐怕早就忘记我这个当年默默无名的六品翰林了吧？”

虽说是刚刚被这位老者的那几句话气的愤怒异常，但毕竟早已经不复年轻之时冲动，片刻便已经冷静下来的苏进在刚刚黄琼说话之时，目不转睛的看着这位胆大包天的老者。半晌之后，却是认出了这位老者的真实身份。

被苏进称为司马宏的这位老者听到苏进直呼出自己的名字，表情突然变了一变，转过头打量了苏进半晌才笑道：“我到是谁那，原来当年一道奏折参倒工部上下四十余名官员的苏翰林。之前见到那张布告上印着你名字的大印，我还以为是同名之人，没有想到还真的是你。看你现在的光景，想来你是熬出头了。终于有人肯冒着当年皇上都不肯冒的风险用你了。”见到有人认出自己的身份，老者虽然没有直接承认，却话里却也没有否认。

“你这是什么话，合着我这个人是丧门星？谁用谁倒霉？“听到司马宏的话，苏进刚刚好转的脸色又拉了下来。他这话实在是友协不遭人喜欢。什么叫冒当年皇上都不敢冒的风险用自己。有他这么夸人的吗？

”你虽然不是什么丧门星，可也算得上的卢。你自己算一算，你在翰林院这么多年中，参倒了多少官？几位掌院学士都倒在你手中。真不知道你一个翰林，不去做好制诰、史册、文翰之事，没事乱上什么折子？你自己算算，地方官你接触不到参的到是不多，可这京官，从三省六部到内侍省、国子监那个衙门你没有参过？就连太医院都没有逃的过。你说你没事你参什么太医院，那也是你能干涉的地方？”

“从当今皇上亲政到现在十六名宰相，你倒是参过其中的十一名，其中被你参倒的就有三名。其他兼任副相的什么尚书左右丞，中书舍人一类的官员更是不计其数。自你任翰林院编撰以来，历任六部尚书与翰林院掌院学士没有没被你参过的。就连芝麻大小的事你都抓住不放，说你是的卢还冤枉你了？真不知道你是怎么在官场上混到现在的？”

“你以为老朽真的是因为那件事被发配的？你想也太简单了一些。老朽虽不是进士出身，但你忘记了老朽却是明算科出身的。我朝入仕途除了恩萌之外这三条通途，除了明经一科于高宗年间合并到进士科之外，明算一科却是最难考的。自老朽之后，十年一次的明算科可有人中过举？”

“自高宗年间以进士科为主要取士之途以来，明算科日益衰落，从每五年与进士同考，改为世宗年间八年一取到当今圣上这里十年一举为的什么？不就是因为明算极为难习，非有一定天赋之人很难贯通吗？老朽是世宗朝最后一任明算科状元。而习明算之人最精于的就是算计。老朽若是真盗卖御用之物，又岂是你能够抓得到把柄的？”