念先生问:“开圹的那些人吃饭咋办啊?”东方远说:“就让许嫂多做一些吧。”王葫芦连忙说:“那样不中。”老贾说:“这样吧,周寡妇不是在齐亮的包子店干活嘛,就让她在齐亮店里给这些人做两顿饭,你们看中不中啊?”念先生说:“这样也行。”王葫芦本不愿意,但也不好再说什么。
老贾说:“我马上回去找许嫂,让她去跟周寡妇说说,让她该准备的东西提前准备好!”东方远说:“那你现在就去吧。”
念先生对东方远说:“东家,事儿都安置住了,你跟王掌柜的都回去忙吧,我在这儿陪着齐亮。”
又安慰了齐亮几句,东方远和王葫芦也离开了。
念先生说:“我听他们说,你办这个事不跟你家里人说,也不叫她娘家人,送殡的人就没有几个啊!”齐亮说:“现在也不讲那个辈分了,我替她肚子里的孩子给她送殡。”说到孩子,齐亮又大哭起来。念先生老泪纵横,但还在劝慰着齐亮。
“师兄,这到底是咋回事啊?”齐亮听出是水来的声音,他抬起了头,“水来,你过来了。”他还想再说些什么,却哽咽地说不出话来。
水来又问念先生:“先生,棺材里是谁啊?”念先生叹了一口气说:“是你齐亮嫂子,齐亮去圣寿寺没有多久,你嫂子她家里人找她回去。你嫂子舍不得走,就跳河了。”水来跑进草棚里趴在棺材上哭了起来。
过了一会儿,念先生轻轻拍了拍水来的后背,“水来,别再哭了。你是自己来的,还是你师父让你来的啊?”
水来一边用手抹着眼泪一边哽咽着说:“师兄——刚到寺院没——多久,那个伯伯就赶着马——马车去了。他说家里有急事,让师——师兄跟他一块走。他们走了以后,师父——师父不放心,就让我过来——过来看看。谁知道出了这样——这样的事啊!嫂子——嫂子是一个多好的人啊!”
齐亮对水来说:“水来,你去家里,把那几件小孩的衣裳拿过来吧。”水来问:“拿小孩的衣裳干啥啊?”念先生说:“你别问,让你拿你就去拿吧。”
水来去包子店拿来几件婴儿的衣服,齐亮接过衣服推开棺材的天把它们放了进去,嘴里还喃喃地说道:“云英,你们娘俩在那边等着我吧,到了那边,就没有人再欺负咱们了。”
太阳快要下山了,齐亮对水来说:“水来,天快黑了,你赶紧回去吧,这儿的事你可别跟师父说,免得他挂念!”念先生说:“这样大的事能瞒得了多久啊,跟他说说也不要紧。”水来说:“我一定得跟师父说。”
水来走后没多久,老刘用一条手巾包着两块热馒头来到河边。“齐亮,”老刘把手巾递给齐亮,“趁热吃些馒头吧。”齐亮摇摇头,“大伯,我吃不下!”
老刘硬是把手巾塞到齐亮的手里,“大冷的天,不吃点东西会中啊,明儿个还得忙出殡的事儿!”念先生说:“吃点馒头吧,今儿晌午你就没有吃一点东西,夜里还得在这儿守着。大冬天的,河边风还大,在这漫天地里坐一晚上,再不吃点东西,铁打的人也不中啊!”