齐亮接过手巾拿出馒头，勉强吃了半个。

念先生问老刘：“鼓乐跟花架子的事，不是都定住了吗？”老刘说：“都定住了。棺材铺的老板说了，保证不会耽误明儿个的事。你回去吃饭吧，今儿晚上我跟齐亮在这儿。”念先生说：“我先回去吃饭，等吃了饭我再过来。”

念先生回到东方远家的前院去吃饭，他刚端着碗到灶屋南面那个屋子坐下，自强就走了进来。“大伯，齐亮嫂子真的死了吗？”念先生点点头，“死了，她跳河死的。”“齐亮大哥一定很伤心吧？”念先生苦笑着说：“他的亲人死了，他咋会不伤心啊！”

自强说：“下午我想到河边看看，俺娘说河边的风大，不让我去。大伯，一会儿你还去不去了，我想跟你一块去看看齐亮大哥。齐亮跟那个嫂子都是好人，有几次我上学堂从他们的门前经过，齐亮大哥都会拿几个包子塞给我。”

念先生说：“等吃了饭，我去跟你爹说说吧。”自强说：“俺爹现在在客厅里，我就去客厅里等着你吧。”

吃过晚饭，念先生来到客厅门口，看见东方远和徐氏正在里面说着什么，自强在旁边椅子上坐着。东方远看见了念先生就说：“念先生，你过来坐啊。”

念先生走进客厅，东方远说：“一会儿咱过去看看齐亮吧。”念先生说：“行啊，我想在那儿陪陪齐亮，我害怕这个孩子他想不开。”东方远说：“这个孩子确实可怜，这样的事落在谁的头上，谁也受不了啊。看着小两口的日子越过越红火，没想到又出了这档子事。”

念先生说：“老天爷不长眼啊！”徐氏说：“大哥，下午自强就跟我说想去看看齐亮。我想着人多，就没有让他去。一会儿你把他带去看看吧，像他俩这样实在的人真是不多啊。我给齐亮的小孩做了两套衣裳，你带过去让他放棺材里吧。他俩在这儿也没有啥亲人，真是可怜啊！”说着，徐氏流下了眼泪。

东方远说：“我也去看看吧。”徐氏对自强说：“自强，你跟我一块来，把这几件小衣裳给你齐亮大哥送过去。”

东方远、念先生和自强走在那条空旷的南北大街上，一轮明月正挂在东边的天空，发出冷冷地清辉。忽然，一只夜猫子从空中飞过，发出瘆人的叫声，自强不禁打了几个寒颤。

三人来到河边的草棚旁，自强把几件婴儿的衣服交给齐亮，自强又站在棺材旁哭了几声。

东方远又说了几句宽慰齐亮的话，齐亮说：“东方先生，这儿太冷，你领着这个兄弟赶紧回家吧。你们的情，我啥时候也忘不了啊！”又说了几句，东方远就带着儿子离开了。

又过了一会，齐亮对老刘和念先生说：“叔，大伯，夜里冷，你俩都上了年纪，就别在这儿陪我了，你们都回去歇息吧。”