念先生说：“老刘哥，你都是天一黑就歇下了，你回去睡吧，我再待一会。”老刘说：“躺床上也是睡不着，你回去吧，今儿上午你跳进河里半天，身子多受亏啊，你早点回去歇着吧。”念先生说：“没事，以前年轻的时候，我经常冬天在河里洗澡。”

齐亮说：“你俩都回去吧，我再陪她最后一晚上。你俩都是长辈，你们就不用在这儿了。别说死人承受不起，我这个活人也承受不起啊！”说着，齐亮又哭了起来。

念先生说：“齐亮，你得想开一些。亲人死了，心里肯定不好受，我跟你老刘大伯都经历过这样的事。我以前没有跟人说过，我的全家一天之内被人杀了六口，我不也挺过来了嘛！你媳妇死了，你就是再难受，她也活不过来了。开封城那个人把你媳妇逼死了，他要是知道你整天跟丢了魂似的，那不正趁了他的意嘛。听叔的话，好好活着，留得青山在，不愁没柴烧。那个人知道你活得好好的，他才心里难受，他才心里不踏实！”

齐亮说：“叔，我记住你的话了，我得好好活着！”

念先生说：“夜里太冷。我跟你大伯一块去你家，把被子给你送过来一条。要不然，在这儿一夜可把人冻坏了。”齐亮说：“没事，我年轻，冷一点也不要紧。”

老刘说：“你在这儿收着吧，一会儿俺就把被子给你送过来。”

老刘和念先生离开后不久，他们就给齐亮送来一条厚棉被。又安慰了齐亮几句，齐亮就让他们回去了。

月亮慢慢爬上了中天。月光洒在沙河岸边的那个草棚上，草棚里一个身材瘦削的男子跪在棺材旁，嘴里喃喃地说着什么。突然，他放声痛哭。

半夜，沙河镇的不少人都听到了从河边传来的一个男人撕心裂肺的哭喊声。

第二天早饭后，念先生和老许领着七八个劳力去南坡东方远家的那块地定墓穴、开圹，老贾和老刘来到河边陪着齐亮。此时，齐亮的身上穿着重孝。

周寡妇收拾停当后，给齐亮送来一些吃的。

没多久，一支唢呐班来到河边的草棚旁，他们一遍又一遍地吹奏着悲伤的曲调。

半上午，水来来到草棚里，他在脖子上搭了一条白布，坐在棺材旁哀悼这位命运多舛的年轻的生命。

半下午，十多位壮汉抬着一顶花架子来到河边的草棚旁。他们把棺材放进花架子中，然后抬着花架子缓缓地向河堤走去。

过了河堤，他们来到那条南北大街上。念先生用一根柳木棍扛着白幡走在前面，老刘在他的身后撒着纸钱，老许拿着几挂鞭炮，每到一个路口，他就放一挂鞭炮。

花架子缓缓地行进在大街上，齐亮和水来走在花架子的前面，水来一边走一边低声哭泣，齐亮昂着头木然地走着，不哭也不喊，他的泪水已经流干了。唢呐班几个人走在齐亮和水来的身旁，吹奏着哀伤的《哭皇天》。

一群女人来到大街上，一个女人惊讶地说：“哎呀，他咋给他老婆穿这么重的孝啊，他爹、他娘死了，他咋穿啊？”王葫芦的老婆笑着说：“看来他是把他老婆当成亲娘了。听说他老婆是一个有钱人家的媳妇，男人死了，就跟他勾搭上了。他跑出来当和尚，那个女的又跑几百地来找他。王八看绿豆——对上眼了，他咋不把她当亲娘供啊！”