走在返回麒麟剧社的路上，牛富田问东方如涛：“二少爷，天凉了，秋收也差不多了，我看有人都打算种麦了。今年咱还出去不出去唱戏了？”

“日本人左一个大捷，右一张喜报，东西南北都是他们的地盘。咱戏班子现在满打满算就十来多个人，还有几个女孩子，咱到外边去，兵荒马乱的，也不放心她们啊！再说了，老百姓都人心惶惶的，又会有多少人请咱唱戏呢？我看咱还是在漯河待着吧。”

“那也中，”牛富田笑了笑，“有你跟田中太君这个老交情，咱戏班子的人就是待在漯河也饿不着肚子。年前不出去就不出去吧，等以后太平了，咱再出去唱戏挣钱。”

“牛师傅，我累了，我不想再唱了。”

“你这几天连轴转，肯定累得慌啊，回去以后好好歇歇。你不想唱也不中啊，等小虎、史锐、白兰、白云他们一个一个都成了顶梁柱，咱再买几个小孩，你就管歇歇了。”

停了片刻，东方如涛轻轻问道：“牛师傅，你说日本人会永远占住咱们这儿吗？”

“这个我说不了，”牛富田笑道，“你们学问人应该比我这样的大老粗看得远啊！”

“咱们中国人要是都拧成一股绳，还能打不过日本人吗？”

“这个肯定能啊！”牛富田说道，“我听说咱们的人比日本人多得多，要是俩人打他们一个，旁边还有人拿衣裳哩！”

两个人一边走一边聊着，差不多过了半个小时，他们来到了西门。看门的几个警察都认识东方如涛，没有跟他们要良民证就放他们出了城。又过了一会儿，他们就到达了麒麟剧社的大门外。

牛富田喊了两声，李忠信过来给他们开门。二人站在甬路上又聊了几句，然后就回屋各自歇息了。

第二天上午，东方如涛独自一人离开了麒麟剧社，他到大街上买了几包点心，就雇了一辆黄包车去了南关。

黄包车夫把东方如涛拉到米村外的一个路口，如涛下了车，他让车夫在那儿等着他，然后就拿着几包点心去了村里。

不一会儿，东方如涛来到了米金铎家的大门口。如涛喊了一声，一个小伙子前来为他开门。

“你不是那个唱戏的嘛，你找谁啊？”小伙子问道。

东方如涛点点头，“我是东方如涛，我来看看香兰的母亲，那个婶子。”

“那你进来吧。”

东方如涛走进院子，看见汤氏正披着一件棉袄坐在堂屋门口晒太阳，她的旁边坐着一位缝衣服的小媳妇。看见家里来了陌生人，那个小媳妇起身进了堂屋。

走到汤氏的旁边，东方如涛笑道：“婶子，我来看看你。你还好吧？”

汤氏看见东方如涛，很不高兴地说：“我还没有死。不让你到俺家里来，你咋又来了？你赶紧走吧。”