三十里清风山，隔中为二，相对成谷。四季如春，又清泉穿行，土地肥沃，物繁景茂。谷中积民八千，农耕鱼猎，自有安宁。刚过午时，道者三人沿大路，正穿行峡谷，前往清风镇。

走进峡谷二童越发觉热，不一会儿都已汗湿。玄一抹一下额头汗水，看前头缓行道者，气道：“师傅！你回头看我？”道者回头看一眼，道：“看什么？”“热死了！我都冒汗了！你看不到呀！这里自成天地，比外面热了太多。”玄一嘟嘴道。道者点头，将身上背囊解下，道：“既热，换单衣便是。”

二童走去，自打开背囊，换上单衣。玄一一边叹道：“师傅，毕竟男子，也不细心。若咱有个师娘，嘘寒问暖也能伺候周道。哪像师傅，除了吃喝，啥也不管。”道者一笑：“玄一，你怎又奇思妙想，想要师娘？”“想又怎的，可怜师傅人穷，吃喝也不济，这辈子也莫想娶妻。”玄一道。

“呵呵，玄一，你真是气倒为师。为师又不是那贪恋红尘之人，要娶什么妻。你是见那皇天，又想母慈之好了吧。”道者。“哼。想也白想，吾二人就是孤苦，跟师傅流浪，这辈子恐也得不到那和家之乐。”玄一。“哎呀，玄一，师傅也尽兴照顾，怎伺候不好你了。整日挖苦，让为师心寒呀。”道者一笑。玄一将换下的厚衣一股脑，甩给道者，二人又蹦蹦跳跳，跑去耍了。道者自将包裹叠了好，漫步而行。

峡谷景美，绿茵铺地，繁华缀彩。二童各摘了一一抱鲜花，喜不自胜抱着。捧到道者面前，玄一笑道：“好香的花呀。还是春天好，天也暖和，鲜花也好看。师傅你瞧，这红的绿的白的蓝的，五彩十色，甚是美丽。”道者点头：“好看。不过，且少摘几朵，也留后人观景。”“师傅，我便猜你又要念经。此花年年长，我采几朵欢心又怎的。”玄一道。道者一笑：“若是好看，即想占有，此也为贪。吾也不愿意常念经。只是，这经不念，也便不当人师了。再忍几年，等你出师，师傅再不言一字。”

山谷深处，三人行至清风镇。内中街道宽敞，商铺密匝，人流不断，也见繁荣。只是，那街上卖货店主，行走百姓，皆垂头丧气，满怀伤悲。二童怀抱鲜花，也瞧奇怪。玄一道：“师傅，清风镇如此好地，怎人人丧脑，似死了亲人？”道者指前方，道：“喏，你瞧那方热闹，便知有事。”

二童眼瞧热闹，将怀中两抱鲜花扔给道者，又嘻哈哈跑去。道者后头喊道：“喂，你两个怎又不要师傅，上次之苦还吃的不够？”玄一回头呵呵笑道：“师傅，此地民善，不会有事。你便跟来就是。”

二童急跑，引得满街之人都看了过来。人群热闹处，那里聚了百镇民，更有一二百道士在那里吵闹。两个小童一到，立刻争吵停止，众人齐齐看来。玄天拉着玄一，怕道：“姐姐，这方人什么毛病？怎跟那方潼湖渔民一般，看吾二人跟祭品一般？”玄一眼珠一转，大叫道：“那还不跑。”

二童回头逃跑，人群之中不知哪个道士喊了一句，“抓了二童，正好做饵，莫让逃了。”半街之人，如潮涌一般左右前后四面围来。玄一叫苦骂道：“晦气，晦气。都说妖魔可怕，怎人间这刁民更多，咋就跟小孩过不去。”

眼见，逃不出不去，玄一怒拔降魔剑，左右挥砍，吓得那方道士百姓，呼扇退去。那方道士站在圈外，即各念法言，念什么缚灵、地拢、风旋、定魂等等法术；又有道士拢法宝，祭什么仙索、天网、铜钟、剑、枪、幡等法器，铺天盖地，金光乱闪，急哄哄打向二童。

那法言乱窜相扰，法器乱丢，若只下还行，此时却几十遭同来，当即互相干扰。但见得，灵气刮乱，金光混闪。宝器互撞，绳网盲锁。刮了百姓，网了道士，叮叮咣咣，把半条街人搞得大乱。二童正在中心，吓得伸手捂头。只听，一顿嘈杂呼喊，便见那方道士百姓倒了一地，扯成一团。

“哈哈，让你们打我。老天也开眼，把你们这些半吊子法术都拱了乱。大快人心也。”玄一哈哈大笑。道者站在其背后，拂尘一撩，笑道：“哪里是老天爷，分明是师傅赶来救你。你二人倒是喜好惹祸。”玄一抱住道者，嘻嘻一笑：“师傅，这帮道士无礼，见我二人就打，可恶，帮我教训他们。”“谁让你二人不听我言。自进的镇中，街上人流不息，独没有童子。如此异事，还敢乱闯。”道者训道。“师傅，你早知有怪，还不早说，故意看我出丑。”玄一恼道。

道士百姓站起，甩袖掸腚，清了清灰尘，又围了过来。道者稽首道：“福生无量天尊，诸位道者有礼。不知何事，要抓小徒？”那方道士见道者衣破，礼也不还。各自蹬鼻抬手，气势洋洋。皆是抢口喝来，乱糟糟一片，道者也听不得真相。

道者一撩拂尘，道：“诸位，且一一道来，莫要急抢，如此我也听不得事情原委。”那方道士不听，依旧抢话。人群前，一穿着白袍七十岁多，精神矍铄之老者上前拦言，抬手喊道：“诸位道长，莫要再吵，便由在下清风镇镇长，与这小道士一说，可好？”那方道士这才不再吵闹。

那老者上前拱拱手，声音柔和，笑道：“小道长，哪里来人？来此，莫不是也为了降妖？”道者：“游方散道，实乃路过，有妖也降。”那老者点头，拂白须笑道：“如此甚好。小道长不知，我这清风镇向来风调雨顺，少有灾祸。只是，五日前忽出了怪事。镇上三千户人家，六百多孩童陆续消失不见。吾等张贴榜文，四下求道，赏一万两银，拿那妖怪。于是，这便来了如此多道者。”玄一听得哈哈大笑，指着那群道士，笑道：“我说老头，你这太傻。似这班道士，个个眼里冒金光，皆是贪财好利之徒，焉有真本事。你遇了我师父，算你镇风水好。我师父神通神能，保能除你这地方祸害。”那方道士被贬，个个恼火不已，嚷口喊叫起来。

那镇长劝众道安静，又对道者道：“小道长，且听我言。诸位道士来了数百，两三日已过。弄了阵法、祈了神灵、寻了风水，五花八门各样术法皆用，就不曾显灵，找不到那妖怪。大家商议，若要拿那妖怪，还得找个诱饵，引妖怪现身。”玄一听得瞪眼，骂道：“老头，你莫不是让我和弟弟去做饵，喂那妖怪吧？如此忒狠，我才不做着板上鱼肉之事。”

那老者看向道者，哭诉道：“小道长，万请答应，救我这一方几百小童性命。若是答应借童子一用，吾愿赠道者一千两纹银。哪怕建庙立碑感恩，也无不可。”道者还未回应，那方道者已个个按捺不住，恼火起来。前头一锦衣高道，长两撇八字胡者，气愤道：“你这小道士，还不答应。也太过贪婪，我等出力降妖，才拿一万两银。只要你出童子一用便还，给你一千两银，还嫌不够。怎得，还要讨价还价不成？”那左前满身厚油，高胖中年道者，也粗声喝道：“修道者当保护一方安宁，小道士若没良心，那道祖也不护你。看你穷困之此，定平日不积攒福德所致。快快交出小童，也算一件功德。”

众人当下左一句，右一句，把道者骂的狗血喷头。道者也是无奈，他本就没有反对，怎知这帮道士心急如此，即合掌道：“诸位，若能救人，自当借童子一用。也不要你们什么银钱。”

当下，那群道者这才面缓，不再谩骂。玄一却恼道：“师傅，你怎卖了我二人。你答应，我却不答应。帮谁，也不能帮这帮无礼恶徒。”道者低头笑道：“玄一，你若答应，少不得他们得供奉你吃好喝好。如此好事，你便不想享受。”玄一听得好处，眼睛闪亮，改口道：“咳咳，如此，救人也是功德，那我便勉强答应了。但是，必须供养我三桌子美食才可。”

见道者答应，那帮道士炸锅，又蜂拥过来抢人，都要立头功。吓得玄一和玄天，急躲道者背后。“什么情况，这帮道士，为何如此急急抢我们？”玄天躲在道者袍下道。玄一嘻嘻道：“弟弟，你真傻。谁捉了那妖，能得赏银一万两。我二人能引妖怪现身，那自然谁得了我们，便是捉妖首功。他们不是抢我们，也不是捉妖，而是抢钱呢。”

那镇长见四面道士抢人，急喊道：“诸位住手，诸位住手，听我一言，莫再争抢小娃。不然，闹得久了，更降不了妖，救不回孩童。”那方道士这才停手，那八字胡道者，捻着胡须看向镇长，得意道：“吾乃是天两山黄龙道者，降妖除魔已有三十年头，千年妖邪也抓过不少。镇长若是信吾，保你捉得妖，救得人。”听着道者逞强，其他道者当即张口喷沫，各报山门。这个说他是无量山老祖，学什么金刚神法。那个说他是什么地仙真传，能通鬼神。还有什么其他龙头山观、铁耙观老道……一一逞能一番。

那镇长直喊得口干舌燥，连连摆手，喊道：“诸位，诸位，莫再显能。吾知晓你们都是又能高道，老汉也不偏不向，都给你们机会。请你们一同商量，想一个万全之策。此两个小娃为你们共用，引出那妖，谁降妖出力最多，谁为头功。老汉全权决策，如此如何？”那方道士虽不情愿，也只得信此折中之法。否则，抢了半月也无用。

当下，那镇长带众人进了一家厅堂宽阔之客店。先安排道者三人楼上客房休息，并派十几大汉看管。楼下又排十几张饭桌，请那些道者领头落座，一同商议捉妖之法。那些道士当下，各有主意，这个要摆什么乾坤夺魂阵，那个要弄什么链锁困魔法，还弄什么附魂同灵术……。好在那镇长老者，倒是个耐心人，一旁忙得不停调解。最后让众人写了十来个比较中意的法，让大家一同举手表决。只闹了两个时辰才定下。最后，那些道士们分成两批，各拿一童分别作饵，一头施展一个——灵索千里追命阵，另一头施展一个——五行八卦九爻困妖阵。当下，诸道前往镇中空场设阵，准备天黑即捉拿妖怪。

道者三人客房之中，正点了一桌子好菜享用。二童狼吞虎咽吃喝不停，听楼下吵得凶，玄一看一旁闭目道者，道：“师傅，这帮道士真是贪财，捉妖救人之事，也拿来逞能。你说，他们今晚能捉的那妖？”道者睁眼，说道：“玄一，为师问你，降妖第一个步骤是何？”玄一想了想，说道：“自然是识妖，知道妖的能力，才能以相克之法对对。”

道者点头，道：“然也。那你说，自咱们进的这镇中，只听他们吵嚷丢了不少孩童。却有人识得那妖之真面目否？”二童一想，皆是摇头道：“是呀，这帮人只嚷着捉妖，好似未曾有人见得那妖模样。如此，倒是奇怪。”道者点头，道：“捉妖，得先识妖。如此，为师先出去打探一下消息。你二人莫吃的太撑，不然晚上被那妖遇了，路也跑不动。”“跑不动，我便滚走，嘻嘻。如此美事难遇，不撑岂不亏慌。”玄一道。道者即起身离了客栈。

道者离了客栈，走了几步，正在中街路旁，见一跛脚老妇。那老妇纳一草席，盖一黑布，赤脚蓬头，抽着旱烟，如同一丐。这方百姓好善，扔了许多银钱在草席上，那老妇却眼皮不抬，面色黑煞，一副孤乖高冷样。道者见奇，缓步而前。那老妇见得来人，眼眸精光一闪，吧嗒吧嗒嘴巴，吐一口烟来，兀自悠闲。往一旁拢了拢，嘲道：“道者，你比我还惨。吾让你三分地，化些善缘。”

道者呵呵摇头，一旁道：“吾是道，不是乞丐，不能占你宝地。”那老妇一听，不知为何恼火，举起一旁老榆木破拐打向道者。拐杖赫赫生风，道者退了几步躲过。行路之人皆看的好笑，一旁正卖伞之中年人上前急拽道者，好心劝道：“小道士，此老妇刁狂，莫与她讲话，不然挨骂还要挨打。”

道者摆手言谢，一边又看那老妇，笑道：“怎得？你身残形毁，趴着地上整日难熬。四面百姓，施舍银钱。如此，你不愿做乞丐，天也要你作。你还不心服？”那老妇黑瞳死瞪道者，龇牙恨道：“你这道士，滚开即是，莫讨打找骂。”道者一叹：“灵心迷尘，实勘可怜。”言毕，道者挥手打一道清气扑了那老妇身上。瞪时，那老妇感觉浑身舒畅，精气神回了几分。

那老妇看向道者冷哼一声，耻道：“道士，我神眼早看穿你之身份。既有神通，为何不救我出苦。只施这小计，有何益处？”道者呵呵一笑：“你这厮灵神，自造因果，遭了天灾，不思悔悟，还想他人救你，似此苍天也无理。”“天理何在？你既料得乾坤，当之吾乃被恶鬼所害，堕了神体，落此处受苦。”那老妇恼道。

“我虽有些神通，也不是全通。只看出你身份之怪，且将你事说来，让我说个好歹。”道者道。那老妇即吧嗒吧嗒，又抽几口旱烟，吐一口长气，缓道：“清风镇，地气祥和，百姓纯善，因地生感灵之神。吾生九十年岁，保此地平安，尽心尽职。只九年前一事，白遭了祸端。”“是何祸端？想必，与这方孩童丢失之事，也有牵系吧。”道者道。

那老妇点头，道：“正是。此事说起来，也算久远，你且细听。此地，有一大户名广天祥，他有一义兄名易天心。此二人乃八拜之交。九年前，二人合作布匹生意，自外镇进了一批金丝海蚕锦布来。那布华贵，一匹也价值千两，花尽二人家当。不曾想，当夜那布遭人偷走。二人焦急，一番查探。诸多迹象表明，偷盗者正是易天心。大庭广众之下，广天祥与易天心对峙，让他交出布匹。那易天心死不承认，跪地发誓说：若是他偷的，便让这一方神灵灭他子孙绝种。那广天祥气急也无可奈何，只能自认倒霉。”

道者一笑：“你便是这一方神灵，如此说来，你听了这誓，便查了真凶，加以惩处不是？”老妇点头，即恨道：“吾乃地方神灵，焉能放过。略施神通，查那易天心因好赌输了家当，故藏匿布匹还债。于是，我便施瘟毒，每一月夺那易家一子，直至夺了他三子三孙全部性命，还了他所下誓言。”

道者叹道：“你倒是耿直，人家私心发誓，只为谋财。你便害人性命，果真天生神灵，半点人情也无。”那老妇恨道：“人性多诈，吾乃灵神自当秉公办事。不然，此地人个个撒谎，皆拿我作誓，岂不是我之过错。”“如此，后又如何？”道者。老妇又道：“那易天心子孙死尽，也知大罪，即跑了街头将自家丑事公布于众，认了偷布之事。然他又立吾之灵位，大骂与我，损我不公。”

“呵呵，他为何说你不公？”道者。“那易天心骂我说，他是偷了布，发了毒誓，自愿承担绝种之事。可是，当年他与广天祥结拜之时，二人誓言：有福同享，有难同当。他易天心家绝种，广天祥家也该绝种。”老妇道。“呵呵，这易天心倒是个心肠狠毒之人。如此，你便又降灾给广天祥家，灭了他之子孙了。”道者。

那老妇点头：“易天心所言不差。我自然要公平做事。不过，那广天祥只有一子，也未婚配。且那子广清路，天生仙气护体，吾杀之不得。吾只得等他婚配，破了元阳再杀。后那广清路年至二十娶一妻杨氏。那杨氏天生绝色，乃二百里外虎镇有名美人。二人婚后，夫妻和谐，倒是天作之合。”

“如此，你也忍心下手？”

“吾悯其家善，也不能违公理，自然要动手。那二人婚后，先后诞下三子，吾皆索命夺魂。那杨氏承受不住丧子之痛，也上吊自杀。如此，那妇人之死，算抵了广清路之命。吾也不再追杀与他。”

“后来呢？你为何堕凡？莫不是那杨氏阴魂不散，找你复仇？”