去澄城的路，皑皑的雪道，马蹄印儿铺了一路。裹着冬袍子，骑着风将军，徐牧不时抬头张望。约莫是内城里的溃军，大多被萧清，连着那大平国，早几日也退出了内城。原本死寂的官道上，也有了行人的活气。马车里，李小婉还在绣着手帕，这两日跟着姜采薇学的，十指刺红了三指。依然……还是一副兴致盎然的模样。“徐郎儿。”李小婉昂着头，声音娇气得瘆人。“喊我徐牧。”李小婉努着嘴，顿了顿，又变得欢喜起来。“徐牧，你过来，我给你个好东西。”“不要。”“你不要，我坐马车上哭了。”徐牧揉着额头，放缓了马蹄，抬手接过了手帕。“手帕是问采薇姐姐要的……上面的刺绣，是我这二日，好不容易做工上去。”“李大碗，你绣两个烧饼作甚？还粘在一起？”“这、这是鸳鸯！”徐牧一阵无语，懒得再看了，直接将手帕揣入了袖子，骑着马直直往前。行过官道，又去了百多里，顾不得霜雪天寒，二三十骑的人影，护着一架马车，总算赶到了澄城。“徐坊主，这守城的官军，怎的一个都没有。”随车的范谷，颤着声音喊了声。徐牧抬头，心底也有些奇怪。待一些人入了城门，才有一个老吏跑来，见着马车里的李小婉，脸色苍白地让开了路。一股微微不详的预感，笼罩了徐牧全身。这会他才想到，李小婉去马蹄湖，也就间接地表明了定远侯的态度，已然是站在袁陶的那一边。也就是说，要和朝堂上的那位奸相，成了对立面。李府外的内街，还有着凝结的血痂，未能清扫干净，如多多血色的红梅，盛开在铺雪的街路。徐牧停了马，一时皱住了眉头。在他的身后，二十余骑的人影，也跟着停马，停在了李府之前。唯有马车上的李大碗，察觉到了不对，顾不得披上裘袍，便急匆匆地往里跑去。“东家，应当是大杀了一场。”卫丰凝着眼色，“至少死了百人。”“不止。”徐牧扬着手，指向内街的尽头。约莫还有十几个官差，在低头洗着街路。这二日并无大雪，又有阳光冒头，晕开的朵朵血色梅花，直直往前铺了过去。“东家，哪个敢动定北侯？”徐牧沉默不答。朝堂上的争斗，有时候，是越发凶残。小侯爷独木难支，但很庆幸，这一回终归有了个助力。“东家，怎的不进李府？”“李如成还未出来相请，我便不进。”“但东家……你明明要娶人家的小姐，这有些说不通。”“你以为在托大吗，不是这个道理。”徐牧面色平稳。朝堂与反贼义军，他两头不掺和，但并非是说，他真是个事外人。相反，两处的人马，隐约之间，都和他有着说不清道不明的关系。“东家，有人走出了。”徐牧抬头，见着走出府邸的，不过是李硕墨，索性平静闭了眼。“我便知道，我便知道又是你，一个名不经传的小棍夫，你要攀高枝么！”“罢罢罢，我给你一次机会，你便跪在李府前，爬入正堂，说不得我一糊涂，便让你做个上门小夫婿。”李硕墨立在府邸前，止不住地破口大骂。“你酿个酒，赚得几钱银子？不得了啊，这会儿是用了好手段，迷住了婉婉。这天下间的小棍夫，都脏得发臭！”徐牧睁开眼睛，调转了马头，冷冷往城门踏去。在旁的卫丰不解，但见着徐牧的模样，也不敢多问，急急催了旁边的二十余骑，准备跟着出城。却不料，马蹄还没踏出几步，一道嘶哑的声音，便稳稳传了过来。“小东家，请留下吃个席。”徐牧淡淡一笑，转了身，“老侯爷难得相请，岂有不敬的道理。”站在一边的李硕墨，脸色骤然气怒，还想着挑拨几句，直接被他老子揪着扔飞。“入府吧，你我同饮一席。”“好说了。”……让徐牧没有料到，李如成所谓的同饮一席，不过是一壶醉天仙，搭衬着两个酒碗。“每次杀了人，我便绝三日肉食，在西北带回来的习惯，小东家勿怪。”“以雪为肴，不胜欢喜。”徐牧微微抱拳。“好一句以雪为肴！”李如成眼露精光，“我应当是明白了，为何小侯爷如此看重你，沉稳，内敛，却胸有杀机。”“你这般人，若闯不出一番天地，如何也说不过去。”“老侯爷谬赞，徐牧不过一介酿酒徒。”“你莫与我拉扯，我只从国姓侯那里，便知道你是怎样的人。”徐牧干干一笑。“你应当也见着了不对，前二日，有人杀入李府。”“然后呢。”李如成并没有立即答话，拍开酒坛，端起来帮着倒了一碗。“整个内城，我很少给人亲自斟酒。”徐牧登时面色古怪，这些个大佬，为什么总喜欢扯这么一句。“先饮一碗碰头酒。”“敬侯爷。”徐牧平手而端，随即一口饮尽。“啧，痛快！”放下酒碗，李如成龇了个牙。“二日前的夜晚，八百条狗夫，提刀杀入李府。我与银刀卫联手，斩掉了三百余的人头。”“若非是年迈乏力，我是要追着杀出澄城的。小东家信么？”“信，老侯爷戎马半生，刀会老，但不会锈。”听着，李如成仰头大笑，洪亮至极的声音，震得亭子边的枝杈，不时有雪“梭梭”地落。徐牧平静起身，帮着斟满了酒碗。“来，小东家，再饮一碗相见欢。”徐牧平举酒碗，继续仰着头，一口饮尽。“好！小东家霸气！”打了个酒嗝，徐牧缓缓放下酒碗。“敢问小东家，若天下昏醉，救国者，可称英雄否？”“白发渔樵江渚上，不问英雄归处，只付一场笑谈。”端着酒碗，李如成听着，顿时脸色涨红。“今日第三碗，无西北定远侯，也无马蹄湖小东家。”徐牧稳稳起身，端住酒碗。“我敬前辈，这一场天下昏醉，你我皆是嗜酒狂徒。”“好！”“同饮。”……