李鸿章是宰相，讲究宰相气度，而且他也不是一般和平时期的宰相，而是实实在在经历过战争，可称得上是“出则为将，入则为相”一个典型例子，经历过许多大事，所以，他一直认为这个世界上不会再有什么事情能让自己激动，或者把持不住。但是，刘通福的这一句话却直接把他的所谓气度给砸进了无尽深渊，险些就从太师椅上直接跳起来。</p>
美国人出船，唐州出军火，大清出兵……这、这怎么可能？也亏得那姓郭的敢这么想。</p>
可是，虽然震惊，李鸿章终究还是保持了一番理智，并没有当场就叫出来。而经历了短暂的震惊之后，他又习惯性的开始了深层次的思考……唐州不是一般的势力，唐州的那个掌舵人也不是一般的角色，既然他敢这么提出来，难道真的有什么信心？或者，他们已经说服了那些美国佬儿？</p>
“疯了，全都疯了。”李鸿章的额头不住地涌出豆大的汗珠。唐州肯定是支持这个计划的，如果美国人也被他们说服了，那他们到底是想干什么？消耗大清的兵力？或者，他们干脆就对大清有什么不可告人的目的，又或者是想把大清国内弄得兵力空虚，好趁机而入……</p>
一连想了好几种可能性，李鸿章越想越觉得危险。而除此之外，他却压根儿也没想过对方所提的计划到底有没有可能实现……</p>
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“完全有可能。”</p>
就在刘通福把消息透露给李鸿章的时候，远在太平洋对岸的西雅图，六层的长安酒店顶层套房内，张着嘴巴目瞪口呆的新任国务卿贝亚德面前，郭金章也正在侃侃而谈，那自信的神情，恍如正在卖拐的某位老兄。</p>
“这、这……你们为什么敢这样确定？”</p>
贝亚德强忍着把郭金章直接从酒店窗户扔出去的激动，小心翼翼地问道。他感觉自己有点儿理解切瑟特.阿瑟的卸任时的萧瑟了……遇上一个这么喜欢闹事儿、并且喜欢把事情闹大的家伙，能在卸任的时候还保持头脑清醒已经很不容易了。</p>
“国务卿阁下，首先你要明白一件事情，那就是在海对面的那个国家代表着什么。”郭金章微笑着，自信满满，看向贝亚德的目光就像是看着某个脸大脖子粗的厨师。</p>
“代表着什么？”软弱、无能、无知，以及……生产麻烦人物的能力？贝亚德用很不厚道的眼神打量了一下郭金章，他突然有点儿后悔选择了这么一个任务。不就是鼓动中国人去跟西班牙人开战么？随便派个战争部长什么的来一趟不就行了吗？自己堂堂的国务卿，何必这么辛苦？这下好了，遇上麻烦了吧？</p>
“市场！”郭金章大手一挥：“庞大的，几乎可以等同于整个欧洲的巨大市场！”</p>
“那这又跟让他们出兵帮我们作战有什么关系？”贝亚德不知道这两者之间有什么可以互通的。尤其是……现在谁不知道大清国的军队，尤其是陆军根本就是一群渣？就算勉强还能在战场上拼拼命，也就是三分钟热度，很快就会被他们上层的那些官员给自行“消灭”。</p>
“当然有关系，不过……”</p>
……</p>
时间推后一个月。</p>
华盛顿！</p>
美利坚合众国参众两院秘密举行了一次听证会，现任总统格罗弗.克利夫兰、副总统托马斯.A.亨德里斯克、国务卿托马斯.F.贝亚德及其他一些内阁成员，还有议会里的几大巨头，诸如原共和党党魁詹姆斯.布莱恩、民主党党魁塞缪尔.兰德尔，以及两党新近蹿升出来的几位大人物，像是本杰明.哈里森等人，尽皆到场。</p>
听证会的等级极高，也头一次采用了保密措施，甚至于，听证会的举办地也不在国会山，而是选择了华盛顿郊外的某个庄园，借用的名头也是塞缪尔.兰德尔举行的小范围宴会。</p>
但是，在场的诸人谁也不敢轻视这一个秘密的听证会，因为，他们正在听证的对象，正是曾经将他们几乎全部俘虏过的某个人，而现在，这个人却又在向他们陈述着一个巨大的战争规划，或许还不只是战争规划。</p>
……</p>
“先生们，我知道你们看待唐州就像是眼中钉，肉中刺，恨不得把我们全部送进地狱……如果换作我站在你们的立场上，也肯定会这样。甚至我会不顾一切地发动战争来消灭这样一支力量。所以，我理解你们……但是，同样的，如果这支势力能够为我带来巨大的、有益的利益，我会选择跟他合作。我希望你们这一次能够认同我的观点，并跟我们一起展开合作。”庄园的二楼客厅没有主席台，郭金章就坐在一张单人沙发上，独自面对着面前那些眼中闪炼着难言的精光的美国掌权者们：“好了，不说这些废话……大家应该都知道我此来的目的了吧？”</p>
“我们当然知道。可问题是，你怎么就认为有这个可能？”第一个说话的是格罗弗.克利夫兰的财政部长丹尼尔.曼宁，跟在场的所有人一样，他看着郭金章就像是在看着一个怪物……眼神之中满是防备。</p>
“你们既然答应我举行这一次的秘密听证会，那就说明你们不管同意或者不同意，都已经在内心深处，在一定程度上认可了这种可能。既然如此，我们又何必多说呢？”郭金章笑道。</p>
“虽然我不想说，可既然你这样认为，那我必须提示一下：其实大家并不是在某种程度上认可了你所说的那些话，这一次听证会之所以能够举行，其实更多的是大家想看看你罢了。”布莱恩突然语带不屑地说道。</p>
“哦，是吗？”郭金章挨个儿扫视了众人一眼，“大家居然都闲到了这样无聊的地步了吗？”</p>
“好啦，还是不要说这些斗气的话。郭将军，说说你的计划，或者理由！”克利夫兰白了布莱恩一眼。虽然他也知道那位共和党的党魁跟郭金章之间有着千丝万缕的仇怨，可你也得先看看这是什么场合呀。何况，身为民主党的成员，他对共和党的党魁还用得着客气什么？</p>
“我先前就跟贝亚德国务卿谈过，在太平洋对岸，是一个无比巨大的市场，潜力无穷。”郭金章笑笑，又接着说道：“可是欧洲各国对这个市场的开拓程度着实可怜。甚至可以说，从1840年的鸦片战争起，到现在四十多年的时间里，那些家伙，嗯，可能也包括我们美国在内，依旧还徘徊在打开对方国门的初步阶段。”</p>
“根据历任驻中国公使的报告，中国的经济是一种自给自足的农村式经济，他们的人民基本不需要外来事物，而且……他们太穷了，非常贫穷。”坐在布莱恩身边的本杰明.哈里森说道。貌似在解释为什么西方国家一直都没有对中国市场完成开发，可他的语气怎么听着都是在讥刺着郭金章。</p>
“印度也很穷。可现在那是英女王皇冠上最耀眼的一颗明珠！”郭金章看了看他，“所以，哈里森先生你的理由根本就不成立。”</p>
“……中国太大了。虽然他们很弱，但一个统一的中国所代表的力量依旧非同小可。而因为距离等多个原因，欧美各国都不太可能全力地去‘开拓’那里。所以，那里的市场才一直都没有开发出来。”塞缪尔.兰德尔淡淡地说道。</p>