石山巍峨，依旧如之前那外八景山一般，只是这山石砂砾，皆如昏暗幽云，一时难以窥见全貌。

牛魔自一处山洞踏去，见洞穴幽暗深邃，竟是好似通往另外一界般，其中无半分灯火，更无寻常山洞所有的豺狼虎豹栖息，牛魔站在洞口良久，眼中若有思索，一边朝着洞中踏去，一边喃喃道：“山体生出千百洞口来，如千百窍门般玲珑，听东山老妖曾感慨过，人心也能生出千百心眼，不知你这大山洞穴是多一些还是少一些。”

牛魔精怪学做东山老妖一般摇头，他终是涉世未深，一路自初唐横行而来，皆是踢踏顶撞，倒是不曾与初唐那一群神态各异的孱弱人族有过太深交集。

“若是能侥幸出去，说不得还要交几个初唐的人族朋友，一起吃肉饮酒，等将人性琢磨透了，再将他们吃掉。”

牛魔感慨，自这洞穴踏去，一路幽冥深邃，无半分照明火光，他双眸若灿烂生辉，牛眸内若有两扇青铜大门开启，竟也将这洞穴之中的场景看的一清二楚。

四周石壁，皆呈青白灰黑之色，只是一路朝下，走过柱香的时辰，便再无分毫去路。

牛魔狐疑，那开启窍门的双眸自下而上扫过，蹙眉道：“人族奇门各有神异，传说‘死’门入，则一路凶险，怎么这一路走来，竟已无去路了。”

牛角精怪原路返回，自一处石洞内走出，四周云雾缭绕，竟已在一处山峰上，他运极目力，已看见之前踏入的洞穴所在，两处洞穴所距，何止千百米之遥，牛魔挠头不已，他见身下高山巍峨，云雾之中诸多洞穴若隐若现，似山体生出千百眸子，只是直勾勾凝视自己。

一阵胆寒后，牛魔倒是有了些许明悟，自这一洞踏入，所出来却并非原来一洞，若是这样算计下去，这漫山遍野皆是大小异同相差无几的洞口，任凭几处洞口，都能让他绕上个千百遍。

“难道说每处洞口中皆是死路，这才是应了‘死’门开不得的偈语。”

牛魔心中凛然，若是如此，任由他如何去踏足也无路可走，任是这漫山遍野都是山窟石洞，但最终都只是一条死路，牛魔精怪不吭声，已是踏入几处石洞，与之前一般，当他走出之时，都已在另外一处石洞入口处。

“八景九宫能成万象，若是一次次尝试，说不得还能遇见那‘死’中‘生’门。”

日月轮回，已过百十时辰，这牛魔自洞穴之中来来往往，穿梭不定，那双角之上竟有几处青苔杂草悬挂，较之之前自东山走出之时的妖魔姿态，倒是有了几分山野苦行旅人的模样，将一处洞穴的死路打破，牛魔入眼皆是若眼眸般的千百洞穴，自云雾中深藏，偶有些许气息溢出，却无半分生气。

“不尝试则一生老死在此，继续尝试说不定还有一线生机。”

牛魔若呢喃般自语，这一路走来，从未遭遇如此磨难，自东山之中带出的些许妖邪气散去不少，尤是在这一次次的尝试中，早年修行之上的诸多困难疑惑，竟有些许开悟通明之感，再自一处洞穴踏入，这牛魔愣神良久，眼前却并非那山野石洞的死路，四周石壁之上竟有诸多玄奥符号，似被一种黑色迹色所勾勒，弯弯扭扭，他仔细凝视半晌，心中竟有一种莫名的舒畅与旷然。

“这是字迹，初唐人族所创造的智慧之一，传言任是初唐三大家，亦或是一些三家之外的学派教门，都得依赖这些个蛇爬痕迹来传道。”

牛魔仔细观摩，一时间不觉痴迷，他喃喃开口，自那一句蛇爬痕迹出口，这山洞深处竟有轻微咳嗽之声传出，洞中有人？牛魔一激灵，已从这石壁之上的诸多字符玄妙中走出，他好似精神清明，见四周漆黑洞穴，心中那之前的愤恨与压抑竟一扫而空。

云雾飘渺中，牛角精怪见一木桌，一砚台，一笔墨，自那斜阳落洞中时，有灰白长须垂下，一直垂至那木桌之上的白帛处，再抬眼望去，见一老者端坐，面容温和平静，却不喜怒于色，苍老眼眸若刚正，若见妖邪，只是盯着牛魔半晌，这精怪便已有颤抖之感。

只是这老者手持长笔，笔尖之上点墨悬而不落，若那寒冬腊月的悬崖冰柱，已化尖锐之状。

牛魔精怪心中一阵骇然，这老儒究竟何时到此，无论呼吸乃至人气，他竟无半分个察觉，若是如此，缘由无非有二，一是面前非是生人活物，二是这老儒早已越他甚多，以至于融这石山洞穴之中，与自然浑若一体。

第一种自然不可能，牛魔虽是年少，却不及初唐庙堂子嗣一般无知，他伏身在那木桌前，见这老儒目光不移，只是仰望四周石壁，壁上笔墨自己扭动，皆似个小蛇长龙般游动起来。

直至此刻，老儒才做出个愁苦姿态来，低声道：“我这字当真如蛇爬一般？”

牛魔附身在地，心中一阵苦笑，他出身东山妖魔，哪里认得这初唐大儒才能撰写而出的字迹，一时间却不知作何言语，这沉默竟是让那老儒叹息，长须拂动，这老儒凝视手中悬而未落的毛笔良久，陡然将之落下。

牛魔见老儒似兀自悲伤，心中也一阵愧疚，他低声道：“老儒笔墨如游龙走凤，已是初唐罕有，我为山间牛魔，本是一白云化牛所得道，出身怪异，自然认不得大儒笔记，莫说是大儒笔迹，纵然初唐明皇抬笔做墨，在我眼中也如个爬虫走兽，尽是些山野杂物罢了。”

言至明皇，牛魔似见那老儒身躯颤抖，却不知自己何句言语又出错了，一时间跪伏在地，不敢言语。

日月星辰，尽在无声更迭，自云雾缭绕至深夜时分散去，这老儒忽然踏出洞穴一步，见头顶星辰，苍老眼中若有恍然。

他转身见牛魔跪伏在地，便朝他问道：“今是何年？”

“明皇继武皇后，已有九年。”

牛魔只晓得这大儒非比寻常，既然开口发问，想来也是在石山洞穴中待了无尽岁月，与那东山大地深处的几头老妖一样，早已不问土灰烟尘之上的是非。

那老儒恍然，又问道：“今是何月。”

“初春，再过些许时日，会有五六月之交的第一场风雪。”

“今是何日？”

老儒走至牛魔身边，自有一阵无形力气将之扶起，这牛魔一时间若受宠若惊，呆在原地不敢言语。

良久，这牛魔少年才做出愧疚状，摇头道：“我也不知晓，只是困在此山之中已有多日，本是要去初唐夺那”

牛魔少年倏忽想起这乃是初唐疆域，若是此地见一大儒，少说也可能是初唐某处学堂之上的大先生，他一时语塞，半晌不敢言语，那老儒见状，却浑然不在意般摆手，示意不必多言。

老儒沉寂良久，自那木桌之上起身之时眼中却褪去了苍老与浑浊，牛魔见状愈发骇然，若说初唐疆域之内的儒生他见过不少，东山时还吃过几位，唯独前些年被一位大儒逃脱，还使一盏青铜灯盏灼伤了他的牛角，直至此刻想来，那白衣大儒又哪里是逃跑，分明是不愿意伤他性命。

木桌之上，那老儒轻微发声，却不知是何言语，牛魔细心聆听，却见这长须老者步步踏出，竟已走出山洞之外，似与那漫天星光同辉。

“自武皇时执笔，著一文帖欲超越圣贤，只是忘却了生辰岁月，武皇已落，文帖未成，若非今日见你这不会谎乱言语的小妖魔，便不知自己字迹鄙陋，已如那山野爬虫禽兽。”

武皇久远，甚至比东山内大妖所生的岁月更为遥远，牛魔觉得不可相信，面前这老儒竟自那遥远岁月而来，这老儒连续开口，问了一些初唐疆域的大小事件，听闻天一阁时，老儒欣喜不已，更从眼中见傲然之色，这牛魔之听闻老儒说了一些不敬之词，虽是粗鄙，却不像是之前所见儒生般虚伪假礼。

“自我离去之时，这一洞文帖你大可学之，既为妖魔在初唐疆域内行走，自当遵循初唐礼法，学个初唐文字，通晓大礼正道，不可肆意妄为，祸乱人间。”

老儒见牛魔少年虽是个山野妖物出身，但眼中依旧有喜爱之色，他将那木桌之上的笔墨白帛挥起，径直落在这牛魔少年的双角之上，牛魔只听得若有叹息之声，将那白帛从双角之上扯下之时，面前老儒竟若个天边星光般散去。

牛魔少年伸手欲拉，却只是扑了个空，再看四周石壁，星光之下皆是干涸字符，若深深嵌入这山体之内般，可以手掌抚摸，其上却无半分沟壑痕迹，竟如天然生成一般，自然浮现。

时辰岁月似过千古，牛魔少年手持白帛，望天边诸多星辰，再见那山体之上的无数洞穴，若隔了千千岁月般恍然。

再看身后，竟无半分老儒存在过的痕迹，木桌无痕，似从未出现，那笔墨砚台皆如虚妄烟雾般，一应俱散，若非手掌之中的白帛颇为柔软，这牛魔险些以为一场大梦。

“自武皇时撰写文帖，那老儒倒是隐瞒了些许事情，武皇时正是儒门式微时，听东山大妖说，武皇与明皇交替之岁月，为初唐动荡混乱最甚之时，诸多大妖魔怪一一现身，本欲灭国，只是当时初唐疆域内不缺气血刚强、意志坚定的大儒高僧，就连悟道的真人都不下十位，方才这老儒应是其中之一。”